Grande apostasie

La Grande apostasie est une croyance, partagée par plusieurs mouvements restaurationnistes chrétiens, selon laquelle le christianisme aurait subi une apostasie généralisée entre le et le après Jésus-Christ. Celle-ci consisterait en la corruption des principes de l'Évangile et en des modifications non autorisées apportées par des hommes à l'organisation et aux sacrements de l'Église. Selon la doctrine mormone, il s'est produit plusieurs périodes d'apostasie générale tout au long de l'histoire du monde. La période appelée la Grande apostasie aurait eu ses prémices du vivant des apôtres, serait devenue totale après leur mort et aurait duré jusqu'au Rétablissement inauguré par la première vision de Joseph Smith en 1820. La Grande apostasie est caractérisée par la corruption des principes de l'Évangile, par des modifications non autorisées à l'organisation et aux sacrements de l'Église, par l'absence d'autorité divine, l'absence de prophètes et de direction divine, l'établissement de nombreuses Églises, la corruption ou la perte de certaines parties des saintes Écritures, et l'absence d'autorité pour conférer le don du Saint-Esprit ou accomplir d'autres sacrements. La Grande apostasie aurait duré jusqu'à ce que Dieu le Père et son Fils Jésus-Christ apparaissent à Joseph Smith en 1820 et commencent le Rétablissement de la plénitude de l'Évangile. Selon la doctrine mormone, il n'y aura pas d'autre apostasie générale avant la seconde venue de Jésus-Christ. Comme beaucoup de mouvements se revendiquant chrétiens, les Témoins de Jéhovah s'efforcent de refléter le christianisme comme ils croient qu'il était pratiqué au . L'organisation à laquelle les Témoins appartiennent a un certain rattachement à l'adventisme, et considère que la grande apostasie a commencé immédiatement après la mort du dernier apôtre, bien qu'il y ait eu déjà auparavant des signes avertisseurs et des apostats précurseurs peu de temps après l'ascension de Jésus.