Danaé

Dans la mythologie grecque, Danaé (en grec ancien ), fille d'Acrisios (roi d'Argos) et d'Eurydice (fille de Lacédémon), est la mère de Persée. Son père, Acrisios, l'emprisonne dans une tour d'airain quand un oracle lui prédit qu'il sera tué par son petit-fils. Zeus parvient toutefois à entrer dans la tour sous la forme d'une pluie d'or qui tomba sur la princesse. De cette union naît un fils, Persée. Courroucé, Acrisios met sa fille et son petit-fils dans un coffre qu'il jette à la dérive. Ceux-ci parviennent à Sérifos, où le roi Polydecte, épris de Danaé, tente de la forcer à l'épouser. Pour parvenir à éloigner Persée, potentielle menace à son mariage, il l'envoie combattre la Gorgone Méduse. Persée revient, après maintes aventures, vainqueur de Méduse. Avec la tête mortelle de la Gorgone, il change le roi en pierre et réussit à ramener sa mère à Argos. Elle finira emmurée vivante. Virgile raconte qu'elle se rend plus tard en Italie où elle fonde la ville d'Ardée. Son petit-fils Turnus se dispute la main de Lavinia avec Énée. Danaé est également mentionnée dans les tragédies d'Eschyle, d'Euripide et de Sophocle (Antigone). Elle symbolise la terre souffrant de sécheresse et sur laquelle une pluie fertilisante descend du ciel. Danaé et le pêcheur Dictys, vers 50 ap. J.-C., fresque romaine à Pompéi, musée archéologique national de Naples. Danaé et son fils Persé, 1552, groupe en bronze de Benvenuto Cellini, Florence, musée national du Bargello. Le thème de la pluie d'or a été représenté par Mabuse (1527, Alte Pinakothek), par Le Corrège (Danaé, 1531, Galerie Borghèse), Titien (plusieurs versions : 1545, musée de Capodimonte de Naples, 1554, musée d'Histoire de l'art de Vienne et vers 1560, musée du Prado à Madrid), par le Tintoret (Danaé, vers 1570, musée des Beaux-Arts de Lyon), par Artemisia Gentileschi (1612, musée d'Art de Saint-Louis), par Orazio Gentileschi (vers 1621, Cleveland Museum of Art), par Rembrandt (1636, musée de l'Ermitage) et par Giambattista Tiepolo (vers 1736, université de Stockholm.