Dogue allemand

Le dogue allemand (Deutsche Dogge) est une race de chien à poil court. Il est aussi appelé grand danois (Great Dane). C'est l'une des races de chiens les plus grandes. Les différents noms de ce chien - dogue allemand ou grand danois - illustrent la controverse sur son origine ; il ne provient d'ailleurs pas du Danemark. À l'origine arrivés en Europe au avec les Alains, peuple de cavaliers nomades d'origine iranienne, les Alaunt (d'où provient le nom Alano, en Italie), perdirent leur fonction d'auxiliaires de guerre lorsqu'à la fin du Moyen Âge, ils furent reconnus pour leurs aptitudes à la chasse à courre et, en particulier, au sanglier. L'ancêtre immédiat du dogue allemand actuel serait l'ancien Bullenbeisser, croisé au lévrier. Ces chiens étaient d'une conformation intermédiaire entre un puissant et énergique mâtin et un lévrier rapide. Le mot « dogue » désignait initialement un grand chien puissant, souvent de race indéterminée. Dès 1870, le chancelier Otto von Bismarck, qui en possédait deux, fit fortement monter la popularité de la race en Allemagne. La nationalité allemande lui fut attribuée à Berlin en 1878 par un groupe d'éleveurs, puis confirmée lorsqu'en 1880, le premier standard fut rédigé. La première exposition du dogue allemand s'est faite à Hambourg en 1963. Le dogue allemand est très grand. La place du plus grand chien connu au monde a longtemps été détenue par un dogue allemand arlequin du nom de « Gibson », vivant aux États-Unis, et mort en 2009 d'un cancer des os après avoir été déjà amputé d'une patte. C'est un autre dogue allemand, Zeus, au garrot, qui a repris le record du plus grand chien au monde avant de mourir à son tour en septembre 2014. Il existe plusieurs variétés de couleurs : arlequin, noir, fauve, bringé, bleu, ainsi qu'une couleur reconnue depuis 2016 par le standard, appelée « gris bigarré noir » ou « merle » (ou encore « porcelaine »). Dans les pays ne reconnaissant pas le standard de la FCI, comme les États-Unis, le Canada et le Royaume-Uni par exemple, il existe une autre couleur : le dogue allemand à manteau, appelée aussi « Boston » en raison du motif et de la coloration rencontrés chez le terrier de Boston.