La mer Égée (en grec moderne Αιγαίο Πέλαγος (Aigaio pélagos), ; en turc Ege Denizi" (usuel) ou, plus récemment et avec une forte connotation nationaliste "Adalar Denizi ("la mer des îles") ) est une mer intérieure du bassin méditerranéen, située entre l’Europe et la Grèce à l’ouest, et l’Asie et la Turquie à l’est. Elle s'étend de la côte thrace et du détroit des Dardanelles au nord jusqu’à la Crète au sud.
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Elle est limitée sur trois côtés par le continent ou des péninsules ; au sud, un chapelet d’îles la sépare du bassin oriental de la Méditerranée : Cythère, la Crète, Karpathos et Rhodes.
D’est en ouest, elle est large de 300 à ; du nord au sud, elle fait . Ses fonds les plus profonds se trouvent au nord de la Crète, et atteignent . Le plateau continental (profondeur inférieure à ) est très limité.
Elle baigne un très grand nombre d’îles dont la principale est la Crète. Chacune des zones comprend des îles importantes et densément peuplées :
zone septentrionale : six îles principales appartiennent à la Grèce : Thasos, Samothrace, Lemnos, Lesbos, Chios et Samos, la capitale locale est Mytilène. Deux autres îles appartiennent à la Turquie : Gökçeada et Bozcaada.
à l’ouest : près de la Grèce continentale, les Sporades. Elles sont peuplées d’environ habitants sur ;
zone méridionale : les Cyclades et le Dodécanèse (Rhodes) appartiennent à la Grèce. Capitale : Hermoupolis. Environ habitants sur .
L’Organisation hydrographique internationale détermine les limites de la mer Égée de la façon suivante :
au sud : une ligne partant de l’Akyar burnu () en Turquie, jusqu’à l’Ákra Ammóglossa (), l’extrémité nord-est de Rhodes, à travers cette île jusqu’à l’Ákra Prasson (), sa pointe sud-ouest, à l’Ákra Tragopídhima () (35°33'N) à Karpathos, à travers cette île jusqu’à l’Ákra Kastéllo (), son extrémité sud, puis par l’Ákra Pláka () (l’extrémité est de la Crète), à travers la Crète jusqu’à Agria Gramvousa, son extrémité nord-ouest (), de là jusqu’à l’Ákrotirion Apolytara () à Anticythère, à travers cette île jusqu’à Nisís Psíra (au large de la pointe nord-ouest) (), puis par l’Ákra Trakhili () à Cythère, à travers Cythère jusqu’à sa pointe nord-ouest, l’Ákra Karamvoula, et de là jusqu’à l’Ákra Agia Maria (), sur l’île d’Elafónisos, dans le Péloponnèse ;
au nord-est : une ligne joignant Kumkale () et le Mehmetçik Burnu (), l’entrée occidentale du détroit des Dardanelles.