Mycobacterium tuberculosis var. bovis

Mycobacterium tuberculosis var. bovis – anciennement Mycobacterium bovis – est une variété de bactéries de la famille des Mycobacteriaceae. Comme les autres variétés de Mycobacterium tuberculosis c'est un agent infectieux responsable de la tuberculose humaine. C'est aussi, comme son nom l'indique, l'agent de la tuberculose bovine qui affecte en réalité non seulement les bovins (sauvages ou d'élevage) mais aussi de nombreux mammifères sauvages non bovidés. C'est à partir d'une forme atténuée de ce bacille qu'est produit le vaccin BCG servant à la prévention de la tuberculose humaine. Pouvant infecter à la fois l'espèce humaine et certains animaux, M. tuberculosis est susceptible de connaître une transmission zoonotique. La recherche , puis l’éradication de porteurs sauvages (avec le risque quand il s’agit d’espèces territoriales (blaireau, opossum) de contribuer à élargir les zones touchées). La vaccination (qui s’est montrée bien plus efficace chez les renards sauvages que le piégeage dans le cas de la lutte contre la rage en Europe) a concerné le bétail, mais non les espèces sauvages. Ce taxon est décrit en 1970 par A.G. Karlson et E.F. Lessel avec le rang d'espèce sous le nom de « Mycobacterium bovis ». En 2018 M.A. Riojas démontrent par une étude génomique comparative qu'il s'agit en fait d'un sous-taxon de l'espèce Mycobacterium tuberculosis. L'étude n'ayant pas apporté d'argument en faveur d'une élévation au rang de sous-espèce, il est préconisé par l'ICSP de le désigner comme une variété (abréviation var.) de l'espèce dans laquelle il est inclus (Appendice 10 du code de nomenclature bactérienne, révision 1990). C'est une maladie probablement très ancienne, comme la tuberculose humaine. Elle est courante chez les bovins, et durant la première moitié du a probablement causé une grande partie des pertes d'animaux de ferme. En 1998, l’OMS a estimé que la tuberculose bovine (TB) avait tué environ 30 millions de personnes pendant la décennie 1990-1999, ce qui est moins que la tuberculose humaine (80 millions) mais reste très important.