Penrhyn

Penrhyn est le nom de l'atoll le plus septentrional de l'archipel des îles Cook. Appelé également Tongareva ou Mangarongaro, il est situé à environ kilomètres au nord-est de Rarotonga. Il s'agit d'un atoll dont le lagon de plus de 2 est l'un des plus étendus du Pacifique Sud. Les terres émergées ne dépassent cependant pas 2. La langue qui y est parlée, le reo tongareva se distingue du maori des îles Cook et s'approche davantage du sous-groupe tahitien. La population est principalement concentrée dans le village d'Omoka, dans l'Est de l'atoll. Selon la tradition orale locale l'atoll de Penrhyn aurait connu trois vagues de peuplement ,desquelles seraient issues la population actuelle. Selon Peter Buck, la migration la plus ancienne serait celle de Takatu, suivi de celle de Taruia puis de Mahuta. Il existe peu d'informations concernant l'origine de Takatu, si ce n'est qu'il descendrait d'Atea (le ciel) et Hakahotu (le récif de corail), version Tongarevienne d'Atea et Papa. Néanmoins d'après les récits généalogiques, ce serait neuf générations après son installation que Taruia serait arrivé sur l'atoll. Taruia serait originaire de l'île d'Aitutaki dont il aurait été l'un des chefs. Un jour, alors qu'il en faisait le tour en pirogue, Ruatapu prit le pouvoir, l'obligeant à fuir pour Penrhyn. Il aurait tout d'abord construit un marae à Tokerau, un motu situé au nord de l'atoll, confiant ce dernier à deux hommes dont l'un de ses fils Titia. Celui-ci traversa ensuite à la nage le lagon pour s'installer à Omoka, à l'est de l'atoll. Taruia quant à lui ne serait pas resté à Penrhyn. C'est au cours de l'une de ses pérégrinations qu'il aurait rencontré Mahuta à qui il aurait confié deux hommes pour le guider jusqu'à Penrhyn. La troisième migration serait celle de Mahuta. Originaire de Rakahanga, il aurait dû quitter son île natale à cause de soucis familiaux. Lors de sa fuite son épouse Roriki et son fils Puneke se seraient noyés. Seule sa fille Pokirua aurait survécu. Il s'installa ensuite à Tahiti où il épousa Hitio, la fille de l'un des ari'i de l'île du nom de Tu-Koropanga.