Transitivité (grammaire)

En grammaire, la transitivité, directe ou indirecte, est une propriété éventuelle des verbes qui désigne leur aptitude à accepter un complément d'objet. En français, la transitivité influence le choix de l'auxiliaire employé dans la conjugaison. Tous les verbes transitifs se conjuguent avec « avoir » (à l'exception des verbes pronominaux) ; c'est aussi le cas de beaucoup de verbes intransitifs, certains cependant se conjuguent avec « être ». Transitivité vient de transitif/transitive, adjectif dérivé du latin transitivus, issu du verbe transire « passer ». Il s'agit d'un terme de grammaire qui qualifie des verbes exprimant une action qui, du sujet, est transmise directement au complément ; en d'autres termes ce sont des verbes qui ont un caractère de transition entre un sujet et un objet. Un verbe transitif est un verbe accompagné d'un complément d'objet direct ou indirect. Le chat mange la souris. Paul boit du lait. Elle pense à son voisin. Certains sont accompagnés d'un complément d'objet direct (construit directement, sans préposition) ils sont alors dits transitifs directs. D'autres sont accompagnés d'un complément d'objet indirect (construit indirectement, à l'aide d'une préposition) et ils sont dits transitifs indirects. Exemples : Il évoque son enfance = transitif direct, car le complément d'objet son enfance est introduit sans préposition. Il se souvient de son enfance = transitif indirect, car le complément d'objet son enfance est introduit par une préposition (de). Le verbe transitif peut être utilisé sans complément d'objet quand l'objet est connu par le contexte. On parle alors d'emploi intransitif d'un verbe transitif. Exemples : Il fume (sous-entendu des cigarettes). Il mange (l'objet ingurgité, impliqué par le sens même du verbe, n'est pas précisé). Un verbe intransitif est un verbe qui n'a jamais de complément d'objet direct ou indirect. J'arrive demain. ; Les chevaux galopent. Il ne faut pas confondre emploi intransitif et verbe intransitif.