Concept

Démence précoce

Résumé
La démence précoce (ou démence juvénile) désigne des états de dégradation persistante de plusieurs fonctions cognitives suffisantes pour engendrer un handicap quotidien avant l'âge de 65 ans. Ce terme recouvre en fait de multiples maladies très différentes dans leurs causes et leur prise en charge. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), 47 millions de personnes environ sont atteintes de démences dans le monde (dont 60 à 70 % souffrant de la maladie d'Alzheimer). D'après une étude récente (2018) basée sur des statistiques hospitalières françaises, la consommation importante et régulière d'alcool triple le risque de démence et en particulier de démence précoce. Le terme a été utilisé pour la première fois en 1891 dans sa forme latine ('Dementia praecox') par Arnold Pick (1851–1924), un neuropsychiatre allemand de l'université Charles de Prague. Son diagnostic clinique décrit le cas d'individus atteint de troubles psychotiques ressemblant à la schizophrénie hébéphrénique plus tard appelée maladie de Pick qui aujourd’hui fait partie des maladies neurologiques dites Dégénérescence Lobaire Fronto-temporale. Il est popularisé par le psychiatre Emil Kraepelin (1856–1926) en 1893, 1896 et 1899 dans ses premières descriptions en tant que condition clinique et qui, plus tard, sera classifié sous le terme de schizophrénie. Kraepelin différencie pour la première fois la «Dementia praecox», maladie évoluant vers la «faiblesse psychique» et qui présente trois formes, hébéphrénique, catatonique et paranoïde (qui deviendra la schizophrénie sous la plume de Eugen Bleuler) et la «folie maniaque-dépressive» comportant une alternance d’épisodes correspondant aux symptômes de manie et de mélancolie, ce qui correspondra à la maladie maniaco-dépressive puis aux troubles bipolaires . En 1902 le psychiatre russe Vladimir Serbsky consacre également à ce sujet un ouvrage À propos de la démence précoce (К вопросу о раннем слабоумии).
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