Période axiale

vignette|redresse=1.2|Selon Jaspers, la période axiale a donné naissance à la philosophie en tant que discipline. L'École d'Athènes, fresque de Raphaël (1508-1512). La période axiale, âge axial ou ère axiale, est un concept proposé par le philosophe allemand Karl Jaspers, et qui concerne l'histoire de la philosophie et des religions. Le terme d'origine est Achsenzeit, c'est-à-dire l'« âge pivot ». La période historique concernée est vaste (de 800 à 200 ). La caractéristique centrale de cette période est de voir l'émergence quasi simultanée de nouveaux modes de pensée en Perse, en Chine, en Inde et en Occident. Jaspers a exposé ce concept pour la première fois en 1949 dans son livre Origine et Sens de l'histoire. Ces idées ont été reprises dans des colloques et par certains auteurs, alors que d'autres considèrent qu'il s'agit d'une construction arbitraire. vignette|redresse=1|Texte des Upanishad (v. 800 ). vignette|redresse=1|Les deux rouleaux d'argent de Ketef Hinnom (v. 650-590) ). Ils contiennent des textes analogues au Livre des Nombres 6:24-26. vignette|redresse|Page du septième volume du Mo Ti (Ve siècle ). Dès les premières pages de l'exposition originale, Karl Jaspers donne une liste de personnalités historiquement marquantes, en précisant que tout se développe à partir de ces quelques noms : en Chine : Confucius, Lao Tseu, les écoles de Mo Ti, Chuang Tse et Lie Tsu ; en Inde : Bouddha, le jaïnisme et les Upanishad ; en Iran : Zarathoustra ; en Palestine : Élie, Isaïe, Jérémie et le Deutéro-Isaïe ; en Grèce : Homère, Héraclite, Parménide, Platon, Thucydide, Archimède. Selon Jaspers, cette période se caractérise par l'apparition de modes de pensée totalement nouveaux, de manière quasi simultanée en des points éloignés les uns des autres, signant l'émergence d'un nouveau rapport au savoir et au religieux. Cette période d'émergence aurait amené l'humanité à produire un bond qualitatif important dans ses rapports à la vérité et aux croyances. C'était dans les années 1950 une idée stimulante, sur laquelle Jaspers a pu asseoir ses vues sur l'ensemble des valeurs humaines.