Concept

Double contrainte

Résumé
Une double contrainte (de l'anglais double bind) est une situation dans laquelle une personne est soumise à deux contraintes ou pressions contradictoires ou incompatibles. Si la personne est ou se sent prisonnière de la situation, surtout si elle est dans l'incapacité de méta-communiquer à son sujet (comme c'est le cas notamment pour les enfants et dans le cas de certaines relations hiérarchiques), cela rend le problème insoluble et engendre à la fois troubles et souffrances mentales. Une double-contrainte peut se produire dans toute relation humaine comportant un rapport de domination, et particulièrement dans la communication émanant du ou des « dominants ». L'injonction paradoxale est une double contrainte au sujet de laquelle la personne enjointe peut communiquer. Cette notion est particulièrement étudiée dans le domaine de l'éducation parentale, les perturbations qu'elle engendre étant supposées à l'origine de troubles mentaux parfois graves et durables. La théorie de la double contrainte fut notamment proposée, sous l'impulsion de Gregory Bateson en 1956 au sein de l'école de Palo Alto, comme cause ou facteur de la schizophrénie. Exemples classiques (voir aussi la section Exemples) : Dans le contexte familial : des parents exigent chacun un lien exclusif de la part d'un enfant, ce qui le soumet à deux demandes oppressantes qui se contrarient. Dans la communication : le langage paradoxal peut contenir deux demandes qui s'opposent comme « Soyez spontané ! », « Soyez (ou sentez-vous) libre », « faites preuve d'initiative », « Faites preuve de self-control ! ». Dans cet exemple, l'énoncé étant un ordre, on parle d'injonction paradoxale. En management : des injonctions du type « Je vous interdis de faire ce que je veux que vous fassiez » ou, exprimées autrement « Je vous ordonne de faire ce que je n'ai pas envie que vous fassiez ». Dans ces exemples, le subordonné qui se doit d'exécuter l'ordre se voit pris dans un paradoxe qui oppose l'obligation d'obéir à l'ordre (de le faire) au besoin de respecter l'injonction liée au désir du supérieur hiérarchique (de ne pas le faire).
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