Citadelle de Gozo

La Citadelle de Gozo, aussi connue sous le nom de Castello est un ensemble de fortifications dominant la ville d'Ir-Rabat, capitale de l'île de Gozo appartenant à l'archipel maltais. Jusqu'au début du , c'est le seul refuge fortifié pour les habitants de l'île contre les attaques barbaresques et ottomanes. La Citadelle est bâtie sur une colline naturellement fortifiée qui domine la campagne environnante et permet un contrôle visuel des zones côtières. Les premières traces d'occupation de la colline datent de l'âge du bronze, vers . Le site est ensuite utilisé par les Phéniciens. Un centre urbain s'y développe sous l'Antiquité romaine. Lors de la reconstruction de la cathédrale, des fondations d'une ou plusieurs églises ou chapelles ont été mises au jour, ainsi que celles d'un ancien temple romain (peut-être celui de Junon mentionné par Cicéron) ainsi qu'un temple phénicien dédié à Astarté. Un document du Moyen Âge nomme le site Gaulcouis Civitas qui est peut-être son nom dans l'Antiquité romaine. Au Moyen Âge, la fortification prend le nom de Gran Castello. La ville de Rabat se développe en deux foyers : une ville basse et la citadelle qui la domine. Le côté nord de la Citadelle remonte à la période de la Couronne d'Aragon. En raison de la menace ottomane, toutes les nuits, l'ensemble de la population de Gozo vient dormir à l'intérieur de remparts médiévaux devenus vétustes. Malgré ces risques, le grand maître de l'Ordre, Juan de Homedes refusera obstinément de renforcer les fortifications. La protection de la forteresse sera insuffisante à contrer l'invasion de Gozo en . La faible résistance de la place forte ne peut empêcher la déportation et la mise en esclavage de la quasi-totalité des . Seuls 300 parviendront à échapper à la razzia en escaladant les murs de la Citadelle. De grandes parties du château sont détruites lors de l'attaque. Les murs sud sont reconstruits entre 1599 et 1603 par l'Ordre sous la direction des architectes Giovanni Rinaldini et Vittorio Cassar.