Jérôme Chenal, un architecte devenu urbaniste spécialisé dans les villes africaines, discute de l’importance de la compréhension des dynamiques urbaines et du rôle des technologies numériques dans la réponse aux différents défis urbains. Il souligne l'initiative du Centre d'excellence en Afrique, un effort de collaboration entre l'EPFL et l'Université polytechnique du Maroc, visant à la recherche, à la promotion des programmes de doctorat et à l'amélioration de l'éducation numérique à travers le continent. Chenal souligne la nécessité de tirer parti des outils numériques pour s’attaquer à divers problèmes urbains, adaptés aux besoins spécifiques de villes comme Bamako, Abidjan et Nairobi. La séance de cours explore également le processus d’identification des projets de recherche clés, de promotion de la recherche appliquée et de soutien aux transformations innovantes en milieu urbain.