Rumination (psychologie)

Dans les domaines de la psychologie et de la psychiatrie, la notion et l'expression de « rumination mentale » désignent la tendance de certains individus à se concentrer sur des informations négatives (douleur, symptômes dépressifs, échec...). C'est une "pensée involontaire" et répétitive, qui serait une tentative, mise en échec, de réponse à une détresse psychologique, à une douleur morale. Elle se traduit par une lamentation répétitive focalisée sur les symptômes de la détresse et/ou sur ses causes et conséquences possibles ou supposées. Ce comportement est individuel mais il présente parfois des aspects « partagés » (« Co-rumination » dans le couple, dans la famille ou dans un collectif). La rumination est jugée plus commune chez les individus pessimistes, névrosés et agissant d'une manière négative ; c'est un risque (significatif à majeur) associé à la dépression. Les individus qui ruminent ne sont pas forcement atteints de dépression, mais certaines études ont démontré que des individus qui ruminaient sont sujets à une plus grande dépression. Ce type de rumination semble souvent lié à l'anxiété généralisée, au stress post-traumatique, à une consommation d'alcool excessive, à des troubles des conduites alimentaires et aux automutilations. Dans d'autres contextes, la rumination n'est pas négative, ainsi la pensée créative, scientifique et artistique peut aussi prendre la forme d'une rumination mentale, mais il s'agit alors pour l'esprit et le cerveau de travailler mentalement un problème ou un souhait profond pour tenter d'y trouver une solution. Quand elle est occasionnelle, la rumination est considérée comme normale. Excessive, elle peut nuire, et conduire à la dépression, mais penser aux causes de la rumination et en parler dans un contexte relationnel peut aider à surmonter des problèmes. Inversement, ressasser des problèmes rapproche de la dépression. Martin et Tesser ont proposé et développé dans les années 1980 et 1990 une « théorie de la rumination », décrivant les comportements individuels, apparemment non justifiés, de ressassement incontrôlable de certaines pensées négatives.