Concept

Terre-Neuve

Résumé
Terre-Neuve (Newfoundland ; en micmac Taqamkuk ; Talamh en Eisc) est une grande île située au large de la côte atlantique de l'Amérique septentrionale. Elle fait partie du territoire de la province canadienne de Terre-Neuve-et-Labrador ; la capitale de la province, Saint-Jean, se trouve sur l'extrémité est de l'île, le point le plus oriental de l'Amérique du Nord. Ce territoire est devenu une province canadienne en 1949. L'île est séparée du territoire du Labrador, l'autre moitié de la province, par le détroit de Belle Isle, et de l'île du Cap-Breton (Nouvelle-Écosse) par le détroit de Cabot. Elle commande l'embouchure du fleuve Saint-Laurent vers la mer, formant ainsi le golfe du Saint-Laurent, le plus grand estuaire au monde. Le territoire français de Saint-Pierre-et-Miquelon se trouve au sud de l'île. Les Vikings y débarquent vers l'an 1000, établissant une colonie nommée Vinland, et une première exploration au compte de l'Empire britannique y est faite vers 1497 par Jean Cabot, un italien parti de Bristol. Une première colonisation est effectuée en 1583, par Humphrey Gilbert, avec la fondation Saint-Jean. Mais elle disparaît quelques années plus tard, et la colonisation britannique attend jusqu'en 1610 pour devenir à temps plein, avec le gouverneur John Guy à Cuper's Cove (aujourd'hui Cupids) dans la baie de la Conception. Les côtes de Terre-Neuve sont très irrégulières et comportent de nombreux caps, baies et péninsules. Les péninsules les plus importantes sont : la péninsule d'Avalon, où se trouve Saint-John's, la capitale, à l'extrémité sud-est de l'île ; la péninsule de Burin, sur la côte sud, au large de laquelle se trouve l'archipel français de Saint-Pierre-et-Miquelon ; la péninsule Nord, sur la côte du détroit de Belle Isle, qui porte le site archéologique viking de L'Anse aux Meadows (cf. Vinland). Les zones côtières, particulièrement l'Est et le Nord-Est de l'île, sont battues par les forts vents de l'Atlantique Nord et on n'y retrouve qu'une végétation basse et très rustique.
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