Périphérique informatique

Un périphérique informatique est un dispositif connecté à un système de traitement de l'information central (ordinateur, console de jeu, etc.) et qui ajoute à ce dernier des fonctionnalités. On peut classer généralement les périphériques en trois types : les périphériques d'entrée, ceux de sortie et ceux qui agissent dans les deux sens autrement dit périphériques de stockage ou d'entrée-sortie . Ils servent à obtenir des informations (ou données) pour le système informatique tel qu'un clavier (frappe de texte), une souris (pointage), un scanner (numérisation de documents papier), un micro, une webcam Ils servent à faire sortir des informations du système informatique tel qu'un écran, une imprimante, des haut-parleurs Les périphériques d'entrée-sortie opèrent aussi bien en lecture qu'en écriture : un disque dur, un lecteur/enregistreur de CD-ROM ou une clé USB, par exemple, permettent aussi bien de stocker des données (sortie) que de les lire (entrée). Par ailleurs, un périphérique peut être local ou en réseau : on dit qu'il est « local » lorsqu'il est branché directement à un appareil (PC, console de jeux vidéo, tablette) ; on dit qu'il est « réseau » lorsqu'il est branché à un réseau informatique. Par exemple, une souris peut être un périphérique d'entrée local branché à un ordinateur, qui peut lui-même être un périphérique d'entrées-sorties réseau s'il est relié à un réseau. Lorsque cet ordinateur reçoit les réponses à des requêtes transmises à un autre ordinateur, on appelle l'ordinateur périphérique un « client » et l'ordinateur qui répond aux requêtes envoyées un « serveur ». On appelle terminal un périphérique réseau qui se trouve à l'extrémité d'un nœud réseau et qui est utilisé comme point d'accès à ce réseau à travers différentes interactions homme-machine. Sur les micro-ordinateurs, tous les périphériques sont reliés à la carte mère par un connecteur que l'on insère : soit dans un port directement soudé à la carte mère ; soit dans un port disponible sur une carte d'extension, elle-même enfichée sur la carte mère.