Sumqayıt

Sumqayıt (en azéri : ; aussi transcrit Soumgaït) est une ville d'Azerbaïdjan. Sa population s'élevait à habitants en 2018, ce qui en fait la troisième ville du pays. Sumqayıt est située au bord de la mer Caspienne, au nord de la péninsule d'Abchéron, et à une trentaine de kilomètres au nord de la capitale Bakou, dont elle forme une lointaine banlieue. Selon les historiens, les Mèdes occupèrent la région. Des restes d'un ancien caravansérail ainsi que du mobilier et des ustensiles de cuisine furent trouvés pendant la construction de la ville moderne. Ce qui corrobore une légende populaire selon laquelle la ville était autrefois traversée par des caravanes. Un homme du nom Soum et une femme nommée Jeyran, qui étaient amoureux l'un de l'autre, étaient parmi les voyageurs. En raison d'un manque d'eau, Jeyran avait soif et Soum rechercha de l'eau. Craignant de perdre Soum, Jeyran cria « qayıt, Soum qayıt » (Soum reviens). Telle est, selon la légende, l'origine du nom de la ville. La première mention écrite d'une occupation du site actuel de Sumqayıt remonte à 1580, lorsqu'un voyageur anglais, H. Barrow, cita Sumqayıt dans ses écrits. En 1858, Alexandre Dumas mentionna la région dans le récit de son voyage au Caucase. Mais rien de substantiel ne fut bâti sur le site de la ville actuelle jusqu'à ce que l'Union soviétique ait pris le contrôle de la région dans les années 1920. En 1935, le gouvernement soviétique prit la décision de développer l'industrie lourde dans la péninsule d'Abchéron et choisit le site de Soumgaït, à proximité de Bakou et bien placé sur les voies ferrées existantes. Entre 1938 et 1941, une centrale thermique fut construite pour alimenter en électricité l'industrie pétrolière en plein essor de Bakou. Elle fut suivie par d'autres industries lourdes, mais la Seconde Guerre mondiale interrompit la construction de la zone industrielle, qui ne reprit qu'en 1944. La mise en service de l'usine chimique accéléra le développement de Soumgaït, qui obtint le statut de ville en 1949, suivant une décision du Soviet suprême de la RSS d'Azerbaïdjan.