Rosace (architecture)

vignette|300px|La rosace du bras nord du transept de la cathédrale Notre-Dame de Paris. En architecture et en décoration, une rosace ou rose est une ouverture (baie) en forme de rose dans un mur, dans une cloison, dans un garde-corps, dans une séparation bâtie qui délimite un espace. Ces ouvertures sont destinées à fournir le jour mais pas la vue. La rosace est préalablement aussi l'élément de décor sculpté, sans aucune ouverture. Ces éléments présentent une forme circulaire symétrique centrée avec des portions de courbes. En histoire de l'art, c'est un grand vitrail, soit ensemble de vitraux de forme circulaire décorant une église. Historiquement, le mot « rosace » a été réservé formellement au décor sculpté, au dessin ouvragé en ornement sur une paroi, et le mot « rose » à une baie en « forme de fleur ». L'origine de la fenêtre ronde est l'oculus (œil) de la Rome antique, dont la symbolique était solaire. On trouvait généralement un large oculus à l'horizontale au sommet des coupoles, comme au Panthéon de Rome pour l’exemple le plus célèbre, et également au Saint-Sépulcre de Jérusalem. Mais il y en avait aussi sous forme de fenêtres rondes verticales, de diamètre variable, dans les murs de nombreux bâtiments. Les églises paléochrétiennes de l'Antiquité tardive et du Haut Moyen Âge sont parfois dotées d'oculi qui préfigurent les rosaces médiévales par leur disposition. Les remplages de fenêtre avec des claustras en matériaux divers (bois, métal, mais aussi fréquemment en pierre), dont l'objectif pouvait être de porter des vitres qui étaient de petite dimension à l'époque, se développent également dans l'Antiquité, mais peu d'exemples sont parvenus jusqu'à nos jours. Dans l'architecture byzantine, on a des exemples de remplages de fenêtres en pierre percée. Indépendamment des fenêtres, les motifs géométriques de rosaces, parfois élaborés, sont très répandus dans les mosaïques romaines antiques. Fichier:Rome-Pantheon-Caissons.jpg|L'oculus sommital du [[Panthéon de Rome]]. Fichier:Santa Maria Maggiore September 2015-1a.