Hermann Baur - Sauvegarde et réaffectation de l'église Saint-Michael à Bâle

L'église catholique Saint-Michael à Bâle, construite en 1948 par Hermann Baur, est modeste, mais présente une volumétrie inhabituelle pour l'époque. S'intéressant de près à la réforme liturgique, Baur révolutionna l'architecture du culte catholique en Suisse. Plus soucieux de répondre aux besoins du peuple plutôt que de construire pour une institution, les églises de Baur respirent le calme et la paix, rendant la présence divine presque palpable et l'intérêt patrimonial indéniable. Aujourd'hui la baisse d'affluence dans les églises, l'existence d'autres lieux de culte dans la même paroisse et le manque de moyens financiers, fragilisent la raison d'être de l'église Saint-Michael. Sa reconversion est le seul moyen de redonner vie à cet ensemble, tout en sauvegardant la matière existante. L'objectif du projet est de transformer le complexe en un centre œcuménique et de recherche théologique, afin de conserver la dimension religieuse de l'existant. L'église est reconvertie en bibliothèque et le programme est complété par des espaces de travail, une salle polyvalente et une chapelle œcuménique. Les environs de l'église ayant subit passablement de changements au fil des années, la difficulté consiste à réintroduire une harmonie entre l'église et ses bâtiments annexes. La redéfinition de l'espace central, initialement prévu par Baur, permet non seulement de revaloriser les abords, mais aussi d'établir une cohésion entre le nouveau et l'existant, formant ainsi un ensemble équilibré.