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vignette|redresse=1.5|Le Palais fédéral, siège du Conseil fédéral (exécutif) et de l'Assemblée fédérale (législatif). Le système politique de la Suisse est celui d'un État fédéral comportant trois niveaux politiques : la Confédération, les cantons et les communes. Les 26 États fédérés (cantons) cèdent une partie de leur souveraineté à l'État fédéral, suivant le principe de subsidiarité. Cet État démocratique se caractérise par une démocratie semi-directe, alliant démocratie directe et représentativité, grâce au système bicaméral. La politique interne respecte la séparation des pouvoirs et la politique extérieure suit un principe de neutralité. Elle répond à la nécessité de recherche de consensus liée aux diversités régionales et linguistiques, par une représentation équilibrée au sein des institutions. Dans un pays où cohabitent de multiples communautés linguistiques et religieuses, le système politique est l'un des principaux dénominateurs culturels communs de la Suisse. Ce système constitue un des fondements de l'identité nationale et il assure la stabilité des institutions politiques suisses depuis 1848. vignette|Daniel-Henri Druey, l'un des sept premiers conseillers fédéraux. La Suisse s'est formée au cours du temps à partir de réseaux d'alliances, de pactes, afin de se défendre contre le Saint-Empire et la Royauté française. Ces accords englobèrent de plus en plus de cantons suisses et de plus en plus de domaines au cours du temps. Selon le principe d'« un pour tous, tous pour un » qui est la devise traditionnelle suisse (sans statut officiel), les cantons commencèrent à traiter ensemble leurs accords avec de grandes nations européennes (par exemple avec le roi de France en 1444, sur le maintien de relations amicales, ou avec le Pape au début du ). Cependant, les différents cantons présents étaient totalement souverains et il n'existait pas d'organe supra-étatique. L'adoption d'un système fédéral en 1848 marqua la naissance de la Suisse moderne. Ce système est un retour partiel à la Confédération, qui prévalait avant les invasions militaires françaises de 1792 et 1798.
