Concept

Waalo

Résumé
Le Waalo — on trouve aussi les orthographes Wâlo ou Oualo, et un grand nombre de variations ou de cacographies — est l'un des anciens royaumes issus de l'éclatement de l'empire wolof du Djolof au et immédiatement antérieur à la colonisation européenne. Le royaume du Waalo était situé au nord du Sénégal et au sud de la Mauritanie. Il occupait, au débouché du fleuve, une position stratégique entre le monde arabo-berbère et l'Afrique noire. Sa capitale était Njurbel, située au sud de la Mauritanie actuelle. Le Waalo aujourd'hui, est une région historique du Sénégal, centrée sur le delta du fleuve Sénégal, dans le nord-ouest du pays, autour de la ville de Saint-Louis. Les habitants du Waalo sont appelés les Waalo-Waalo. thumb|Détail de la carte de Brossard de Corbigny de 1860 montrant le royaume du Waalo Le royaume du Waalo est centré sur le cours inférieur et le delta du fleuve Sénégal et les rives du lac de Guiers. Les frontières des anciens royaumes sénégambiens ne sont pas clairement définies, s'apparentant davantage à des marches fluctuantes. Il est cependant possible de définir quelques grandes lignes. Si l'on se réfère à la carte dessinée en 1860-61 par Brossard de Corbigny, la frontière Nord est, à cette époque, située au Nord immédiat de ce qui deviendra Keur-macene et Rosso, déjà contrainte à la vallée du fleuve sous la poussée des Maures du Trarza et la désertification progressive des lieux. Elle s'infléchit vers le Sud au niveau de l'actuel lac de R'kiz. Plusieurs indices historiques suggèrent cependant qu'elle se trouvait auparavant plus au Nord, pouvant aller jusqu'à toucher le lac de R'kiz. Suivant la même source, la frontière Est va de Dagana, sur le fleuve, à la pointe sud du lac de Guiers, en un lieu appelé « les tamariniers de Bounoun », vraisemblablement à quelques kilomètres au sud-est de Keur Momar Sarr. De là, la frontière Sud rejoint Saint-Louis en passant au nord de Gandon. Le Waalo a cependant pu occasionnellement annexer le Gandiol, au Sud, et tout ou partie du Dimar, à l'Est.
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