Alkmaar (en français : Alcmaer) est une commune et ville néerlandaise, située en province de Hollande-Septentrionale, dans la région naturelle de la Frise-Occidentale.
La commune compte (2021) sur une superficie d’environ : après Amsterdam et Haarlem, dont elle est distante d’une trentaine de kilomètres au nord, c’est la ville la plus importante de Hollande-Septentrionale par son nombre d’habitants.
Elle est constituée des villes, villages et/ou districts : Alkmaar, Koedijk (partiellement), Oudorp et Omval.
Le nom est attesté sous différentes formes depuis le Moyen Âge : Allecmere (), Alcmere (1063), Alcmare () ou Alkmare (1132).
Celle-ci n'est pas assurée, cependant le dernier terme de maar (anciennement mere) signifie « lac », « mare » ou « marais » caractérise un amas peu profond qui fut asséché par le creusement du canal d'Amsterdam. Tandis que le premier terme de alk semble provenir du germanique signifiant « marécage » ou « temple ».
Une proposition cohérente pourrait reprendre une expression romane d'origine gallo-romaine « alec mer », signifiant « au lieu de l'étendue d'eau ou vers le lieu des étendues d'eau ». En effet, alec ou aluec signifie encore en ancien français vers 1190 dans les écrits de Jean Bodel « à l'endroit précis (endroit quelconque), ici » comme adverbe de lieu. Il peut se traduire adéquatement en latin par ad locum. Mais le terme qualifiant véritablement cet emplacement de l'ancienne Lotharingie est d'origine celtique, l'hydronyme « mer » désigne simplement une étendue d'eau vaste quelconque ou un lac dans les anciennes provinces romaines de Belgique et de Germanie. Ce n'est que la prononciation de ce toponyme préservé qui, avec le temps, a été influencée par les populations de langue germanique.
vignette|left|Carte de la commune d'Alkmaar (2020).
La première mention d'Alkmaar date du . Le village, d'abord installé sur un banc de sable légèrement surélevé, lui offrait une protection accrue contre les inondations. Il reçut une charte de privilèges urbains en 1254 devenant ainsi la ville d'Alkmaar.