Jeu de barres

Dans la distribution électrique un jeu de barres désigne un conducteur de cuivre ou d'aluminium qui conduit de l'électricité dans un tableau électrique, à l'intérieur de l'appareillage électrique ou dans un poste électrique. Le terme officiel est barre omnibus, mais il n'est guère employé. On lui préfère généralement, en français, le terme anglais "busbar" ou "bus-barre". Selon la définition donnée par la Commission électrotechnique internationale, il s'agit d'« un conducteur de faible impédance auquel peuvent être reliés plusieurs circuits électriques en des points séparés ». La section conductrice est un paramètre important pour déterminer le courant maximum qui peut traverser un jeu de barres. On trouve des jeux de barres de petites sections (), mais les postes à haute tension utilisent des tubes métalliques d'un diamètre allant jusqu'à et d'une section allant jusqu'à comme jeu de barres. Les jeux de barres sont typiquement soit des barres plates, soit des tubes, car ces formes permettent de dissiper efficacement les pertes grâce à un bon ratio entre leur surface dissipatrice et leur surface conductrice. L'effet de peau rend inefficace des jeux de barres de plus de 8 ou d'épaisseur à 50-, les tubes épais ou les barres plates sont les plus courantes dans des applications à fort courant. Ces tubes ayant une rigidité meilleure que les barres ou tiges, on les utilise fréquemment dans des postes de grande dimension. Un jeu de barres peut être supporté par des isolateurs ou bien complètement enrobé d'isolant électrique. On doit protéger les jeux de barres d'un contact accidentel soit en les plaçant dans une enceinte métallique fermée, soit en les plaçant à une hauteur hors d'atteinte. On utilise le terme de gaine à barres pour désigner un jeu de barres placé dans une enceinte métallique. Il existe des gaines à barres monophasées ou triphasées. En HTB on utilise principalement deux technologies pour les jeux de barres : jeux de barres dits posés, consistant en des tubes reposant sur des isolateurs ; jeux de barres dits tendus, consistant en des conducteurs flexibles suspendus par des chaînes d'isolateurs à des structures métalliques dites portiques (voir photo ci-contre).