Résumé
Un abcès est une accumulation locale de pus après nécrose dans une cavité néoformée. Un abcès superficiel peut présenter des symptômes comme rougeurs, douleurs et chaleurs (composantes de l'inflammation), c'est alors un abcès chaud. Plus rarement, il se forme lentement sans réaction inflammatoire, c'est alors un abcès froid (tuberculose, mycose...). L'abcès est une complication locale d'une réaction inflammatoire d'origine infectieuse, ou physico-chimique. Il est provoqué par des agents pathogènes, dits pyogènes (producteurs de pus), introduits le plus souvent par inoculation, comme des bactéries (staphylocoques, streptocoques, pneumocoques...), des parasites, des virus facilitant une surinfection bactérienne, des corps étrangers, des corps chimiques (caustiques), etc. L'abcès se constitue en deux phases : Une phase inflammatoire marquée par d'importants phénomènes vasculaires (vaso-dilatation et afflux de sang) et exsudatifs (passage de liquides, substances et cellules à travers la paroi des vaisseaux), comme la congestion, l'œdème, la diapédèse. Cette phase représente une première réaction de défense, si elle réussit la réaction inflammatoire s'arrête. Sinon elle évolue vers la deuxième phase : Une phase de collection où le pus se forme, d'abord diffus, puis collecté dans une poche inflammatoire bien limitée. La suppuration centrale est formée de cellules détruites (polynucléaires, débris tissulaires), de liquéfactions diverses, et de bactéries. Le pus ainsi formé est un liquide louche et épais, le plus souvent crémeux, mais pouvant être de couleur ou d'odeur plus caractéristique selon le germe causal. Les parois de cette poche de collection sont constituées de deux zones intriquées. La partie interne comporte des phénomènes vasculaires de congestion, d'œdème, de diapédèse. La partie externe correspond aux phénomènes de réparation tissulaire et cicatrisation (avec apparition de macrophages, néoangiogénèse et prolifération fibroblastique). Le pus ainsi collecté doit s'évacuer.
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