vignette|Un locuteur du tuvaluan en 2018.
vignette|Instructions du gouvernement néo-zélandais en tuvaluan sur la pandémie de covid-19.
vignette|Vidéo de chants religieux en tuvaluan (2008).
vignette|Vidéo en tuvaluan sur les risques d'inondations en cas de tsunami.
Le tuvaluan (autonyme : Te ggana Tuuvalu) est une langue polynésienne. Il est parlé par les habitants de l’État des Tuvalu en Polynésie, et par les Tuvaluans en diaspora. Il est qualifié de « langue en danger » par le Projet Langues en danger.
Le tuvaluan est une langue polynésienne, généralement classé dans le sous-groupe des langues samoïques (notamment par Andrew Pawley). D'autres linguistes estiment que les langues les plus proches sont celles parlées dans les exclaves polynésiennes, le kapingamarangi, nukuoro, takuu, nukuria, nukumanu, luangiua et le sikaiana. Néanmoins, les données disponibles sur ces langues sont parcellaires, ne permettant pas de tirer de conclusions définitives.
Le tuvaluan est très proche du tokelau, langue parlée aux Tokelau. L'intercompréhension est forte entre les deux langues, et ces deux territoires partagent également des traits culturels et sociaux communs. Cela peut aussi s'expliquer par une origine commune ou par des contacts prolongés pendant plusieurs siècles. D'autre part, les deux nations ont été christianisées par des missionnaires samoans qui ont laissé des traces dans les langues locales : on retrouve ainsi les mêmes emprunts au samoan en tuvaluan qu'en tokelau.
Chaque île ou atoll des Tuvalu possède son propre dialecte. Une séparation peut être faite entre les dialectes du nord (Nanumea, Nanumanga, Niutao) et les dialectes du sud (Funafuti, Vaitupu, Nukufetau, Nukulaelae). La plupart varient au niveau de la phonologie et du lexique. Toutefois, en raison des migrations inter-îles, et notamment le déplacement d'une grande partie des Tuvaluans dans la capitale Funafuti, les dialectes ont tendance à se mélanger. Les dialectes parlées à Funafuti et à Vaitupu dominent : Funafuti concentre les services gouvernementaux, et à Vaitupu se trouve l'unique école secondaire des Tuvalu (jusque dans les années 1990).