Une est une inflammation de l'uvée (iris, corps ciliaires et /ou choroïde).
Il existe trois principaux types d'uvéite :
antérieure : appelé également iridite ou iridocyclite, elle se manifeste essentiellement au niveau de la chambre antérieure ;
intermédiaire : essentiellement au niveau du vitré antérieur ;
postérieure : au niveau du vitré postérieur et de la rétine.
La panuvéite correspond à une uvéite totale qui est cependant plus rare.
Une uvéite est considérée comme persistante si elle dure au-delà de trois mois. Elle est dite chronique si elle est persistante et qu'une rechute survient avant le troisième mois.
Elle serait responsable de 10 % des cas de cécité dans les pays occidentaux. Elle est plus fréquente chez la femme adulte.
L'origine d'une uvéite peut être :
infectieuse bactérienne : tuberculose, lèpre, syphilis, maladie de Lyme, leptospirose, brucellose, maladie de Whipple, maladie des griffes du chat, rickettsiose ;
infectieuse parasitaire : toxoplasmose, toxocarose ;
infectieuse virale : Herpes simplex virus, chorioméningite lymphocytaire, virus HTLV-1 ;
inflammatoire : maladie de Behçet, sclérose en plaques, sarcoïdose, maladie de Vogt-Koyanagi-Harada, syndrome de Cogan, syndrome de Posner-Schlossman, Choriorétinopathie de type Birdshot, ophtalmie sympathique, choroïdite serpigineuse, epithéliopathie en plaques, iridocyclite hétérochromique de Fuchs.
On rencontre notamment l'uvéite antérieure dans certaines affections rhumatologiques :
spondylarthrite ankylosante (maladie de Bechterew) ;
syndrome de Reiter ;
rhumatisme psoriasique ;
arthrite rhumatoïde juvénile.
Dans la moitié des cas, la cause n'est pas trouvée. Un mécanisme auto-immun est alors probable. Enfin, des cas d'uvéite sont observés dans les maladies du tissu conjonctif, la plus sévère de toutes pour les yeux étant le syndrome d'Ehlers-Danlos.
Une cause génétique est possible puisque le groupe HLA-B27 est fréquemment retrouvé, sans obligatoirement d'atteinte articulaire.
L'uvéite antérieure aiguë se présente sous la forme d'une douleur oculaire avec larmoiements et photophobie (crainte de la lumière).