Mende

Mende (prononcé ) est une commune française, préfecture du département de la Lozère en région Occitanie. Exposée à un climat de montagne, elle est drainée par le Lot, la Ginèze, le Rieucros d'Abaïsse, Rieucros de Remenou, le ruisseau de Rieucros et par divers autres petits cours d'eau. La commune possède un patrimoine naturel remarquable composé de deux zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique. Mende est une commune urbaine qui compte en . Elle est dans l'unité urbaine de Mende et fait partie de l'aire d'attraction de Mende. Ses habitants sont appelés les Mendois. La ville est ancienne, les premières traces d'habitation remontent à 200 av. J.-C. Mende est située entre Clermont-Ferrand et Montpellier, mais également sur l'axe Lyon - Saint-Étienne - Albi - Toulouse. Les autres villes d'importance situées à proximité sont Saint-Flour (Cantal), Millau et Rodez (Aveyron), Le Puy-en-Velay (Haute-Loire), Alès (Gard) et Aubenas (Ardèche). Bien que peu peuplée ( au recensement de ), elle est la ville la plus importante de la Lozère. Elle est la commune-centre de la principale aire d'attraction de ce département. thumb|Plein est, avec la N 88, en direction de Badaroux et Langogne. La commune de Mende se trouve dans la partie sud du Massif central, au centre du département de la Lozère, en région Occitanie. Mende est située dans la haute vallée du Lot, en zone de moyenne montagne, dans le pays du Gévaudan, le ruisseau Rieucros s'y jette sur sa rive droite. La ville est surplombée (côté rive gauche du Lot) par le mont Mimat et sa forêt de pins noirs. On y accède par la côte de la Croix Neuve. Rive droite, les quartiers résidentiels s'étendent sur différents causses, dont le causse d'Auge. Située sur l'axe Lyon -Toulouse, la ville a longtemps été un carrefour commercial entre l'Auvergne, le Rhône et le Languedoc. Mende est l'une des « villes portes » (avec Millau, Lodève, Alès et Ganges) du site des causses et Cévennes, au patrimoine mondial par l'UNESCO sous l'inscription « Les Causses et les Cévennes, paysage culturel de l’agro-pastoralisme méditerranéen ».