Mark-or

Le mark-or, officiellement nommé simplement mark, en allemand Goldmark et Mark respectivement, en abrégé Mk ou M -, était la monnaie de compte utilisée dans l'Empire allemand ( Reich) entre 1873 et 1914. Il remplaça les diverses monnaies locales dont le Vereinsthaler en usage avant l'unité allemande (1871). L'origine du mot mark est l'unité de masse en vigueur depuis le Moyen Âge carolingien et appelée en français le marc. Il équivalait à . En 1566, à Leipzig, le marc de Cologne servit à fonder le thaler du Saint-Empire romain germanique. Avant la création du mark-or, la Prusse dominait économiquement la zone géographique située en gros au nord de l'Empire austro-hongrois. À la suite de diverses réformes monétaires et économiques, dont le Zollverein, une monnaie conventionnelle d'échange en argent et dérivée du thaler fut adoptée, le Vereinsthaler. Elle pesait 16,703 57 g soit 1/ de marc de Cologne. L'Empire allemand est fondé à la suite de la guerre franco-allemande de 1870 ; il vote la loi monétaire prussienne du 4 décembre 1871, instaurant le mark comme monnaie unique de l'Empire basée sur un étalon-or strict, puis crée par la loi monétaire allemande du 9 juillet 1873 le mark-or comme monnaie de compte et de réserve, en utilisant, d'abord les cinq milliards de francs-or versés au titre des indemnités de guerre par la France — qui lança derechef un emprunt national pour honorer ses échéances —, puis, à partir de 1890 l'or extrait des mines du Sud-Ouest africain allemand et sans doute aussi des autres colonies allemandes africaines pour augmenter la masse monétaire en pièces de monnaie divisionnaires. La création de cette monnaie impériale entraîna la désuétude des particularismes monétaires issus de la Kleinstaaterei allemande (entre autres le florin d'Allemagne du nord). Cela provoqua le retrait de la circulation d'énormes masses de monnaie métal ; il fallait, pour la récupération des métaux précieux de ces espèces, mettre en place une industrie spécifique.