Concept

Ulaid

Résumé
Les Ulaid (pron. /'ʊləɣ′/) étaient un peuple du nord-est de l'Irlande primitive, qui donna son nom à la province moderne d'Ulster : en irlandais moderne Cúige Uladh (pron. /'kuːiɡə 'ʊləɣ/), « Province des Ulaid ». Le nom moderne d'Ulster provient de Ulaid suivi du vieux norrois stadr, « lieu » ou « territoire ». La forme première de ce nom a été reconstruite en *Uluti, venant de ul, « barbe », et elle apparaît en Volunti ou Voluntii dans la Géographie de Ptolémée du . T. F. O'Rahilly pensait que les Ulaid étaient une branche des Érainn. Leur dynastie régnante prétendait descendre du roi légendaire Rudraige. Le Cycle d'Ulster de la Mythologie celtique irlandaise concerne les héros des Ulaid et leurs guerres contre les Connachta. Ces légendes se passent au temps du Christ, ce qui crée un anachronisme évident : les Connachta prétendent descendre traditionnellement de Conn Cétchathach, qui est supposé avoir vécu plusieurs siècles plus tard. Des récits ultérieurs utilisent le nom de Cóiced Ol nEchmacht comme nom primitif de la province pour contourner ce problème. Mais la chronologie de la tradition historique de l'Irlande primitive a été bâtie artificiellement par des moines, afin de synchroniser les traditions indigènes avec l'histoire biblique, et il est possible que ces guerres entre les Ulaid et les Connachta aient été déplacées pour satisfaire la chronologie. La capitale des Ulaid était traditionnellement située à Navan Fort, (en irlandais Eamhain Mhacha) près d'Armagh. À leur apogée, leur territoire s'étendait dans le sud jusqu'à la Boyne, et vers l'ouest jusqu'au comté de Leitrim. Au début de l'ère chrétienne, les Uí Néill du nord, une branche des Connachta repoussèrent les Ulaid dans l'est du comté de Down. Les Ulaid prirent alors les noms de Dál Fiatach et de Dál nAraidi. Selon les Annales des quatre maîtres, l'affaiblissement des Ulaid commença en 331, quand les Colla Uais battit leur roi Fergus Foga à la bataille de Achaidh Leithdeircc dans le comté de Monaghan.
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