Ascona

Ascona est une commune suisse du canton du Tessin. vignette|Photo aérienne prise à 100 m par Walter Mittelholzer (1929). Petit village de pêcheurs situé au bord du lac Majeur, Ascona s’est transformé, au début du , en un lieu de tourisme mondain et culturel, apprécié par les artistes intellectuels venus du Nord. Ascona occupe un site symétrique à celui de Locarno par rapport au delta de la Maggia. Habité depuis la préhistoire, Ascona était au Moyen Âge un important marché protégé par quatre châteaux aujourd’hui disparus. Une vingtaine de tombes appartenant à une nécropole de l’époque entre l’âge du bronze et celui du fer ont été mises au jour en 1950. Vers 1250, deux illustres familles milanaises, les Carcani et les Griglioni, s’établirent à Ascona après avoir fui la capitale lombarde en raison des troubles qui y régnaient. Les Confédérés contrôlèrent Ascona à partir de 1513. En 1803, le canton du Tessin entra dans la Confédération. Le Monte Verità est une colline située au-dessus d’Ascona. Tout à la fin du , un petit groupe de personnes mené par le fils d'un industriel anversois, Henri Oedenkoven (1875-1935) et sa compagne, la pianiste et féministe allemande Ida Hofmann (1864-1926), acheta la colline et se constituèrent en une communauté. Les fondateurs y pratiquèrent ensuite une vie proche de la nature, végétarienne et naturiste, prônant ouvertement l'amour libre. Ils restèrent sur le Monte Verità jusqu'en 1920 et partirent ensuite pour le Brésil. La colline devint alors le lieu de rencontre de célèbres penseurs et artistes, comme Hermann Hesse, Bruno Goetz, Carl Gustav Jung ou Erich Mühsam, puis Gilbert Durand, Henry Corbin, Gershom Sholem et bien d'autres, qui animèrent également le cercle Eranos, qui se réunissait non loin de là, au bord du lac Majeur, dans la Casa Eranos. En 1989, fut créée la fondation Monte Verità, en collaboration avec l'École polytechnique fédérale de Zurich, qui exploite désormais un centre scientifique organisant régulièrement des séminaires.