Concept

Cahokia (Illinois)

Résumé
Cahokia est une ville de l'Illinois, dans le Comté de Saint Clair aux États-Unis. Elle fait partie de métropole de Saint-Louis. Au recensement américain de 2010, le village comptait , une baisse de par rapport aux de 2000. Le nom de Cahokia fait référence à l'un des clans de la Confédération historique des Illini, les Illiniwek, qui ont été rencontrés par les premiers explorateurs français dans la région. Au , des Indiens fondèrent une ville qui allait compter jusqu'à . Son influence s'étendit très loin. Cahokia est un nom emprunté à une tribu qui vivait près de là dans les années 1600. Si Cahokia était une ville, ce n'est pas dans le sens où nous l'entendons d'ordinaire : c'était plutôt une cité peuplée de fermiers cultivant leurs champs dans les environs. La disparition de Cahokia présente peut-être un mystère encore plus grand que son apparition. Mais on dispose de quelques indices. La ville atteignit son apogée lors d'une phase climatique spécialement favorable ; elle se mit à décliner quand le climat devint plus froid, plus sec, moins prévisible. Pour une communauté agricole dépendant de la régularité des récoltes, cette évolution climatique ne pouvait qu'être difficile à endurer. Alors que les Européens ont aussi nommé le site des monts de Cahokia vers le nord d'après le groupe amérindiens des Illini, ils ont déterminé que le complexe des monticules a été construit par la culture mississippienne, une ancienne culture, potentiellement sans rapport avec les peuples autochtones. Le site de la ville atteignit son apogée au et fut abandonné des siècles avant l'arrivée des européens. Les Amérindiens de Cahokia ne se sont pas unis en tant que groupe et ont vécu dans la région de l'Illinois jusqu'à l'époque de la Nouvelle-France. L'association européenne avec Cahokia a commencé il y a plus de 300 ans, avec le père de Pinet des missions chrétiennes vers la fin de 1696 à la conversion de la tribu de Tata de Cahokia au christianisme. Le Père Pinet et le séminaire des Missions étrangères du Québec construisirent une église en bois, l'église de la Sainte-Famille.
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