Concept
[[File:Houghton Typ 525 70.671 I qvattro libri dell'architettvra - frontispiece.jpg|thumb|right|200px|Frontispice de l'édition de 1570 livre II dI quattro libri dell'architettura.]] Les Quatre Livres de l'architecture''' (en italien : I quattro libri dell'architettura) est un traité d'architecture écrit par l'architecte italien Andrea Palladio. Il a été publié à Venise en 1570, en quatre sections dites « livres ». Il est abondamment illustré de plans, coupes, élévations et détails d'éléments d'architecture. Il s'agit des caractéristiques physiques de l'édition dite 'Princeps' de 1570 chez Franceschi à Venise. La ville est, à cette époque, un grand centre d'édition et les éditeurs vénitiens détiennent la technologie de l'illustration au moyen de gravures. Celles-ci se feront d'abord sur bois. Les illustrations de l'ouvrage sont réalisées à partir de gravures de ce type. Le format choisi pour l'édition originale est in-octavo ( environ), à peu de chose près le format de deux briques moyennes ( ). L'ouvrage fait plus de 400 pages, environ 319 pages numérotées et plus de 200 planches d'illustration. Il est organisé en quatre parties inégales dites « livre » chacune paginée séparément. Le volume comporte de nombreuses illustrations obtenues à partir d'impression de gravures sur bois : un frontispice qui se retrouve aussi en tête des livres II, III et IV ; des planches d'architecture représentant les bâtiments et des détails en plan, coupe et élévation au nombre de 216 ; des lettres parlantes ou lettrines en tête de chapitre ; une quatrième de couverture. Chaque livre s'organise de façon identique : le frontispice, l'avant-propos au lecteur et le développement du sujet. Il n'y a pas d'avant-propos au livre II, l'auteur en avertit le lecteur dans l'avant-propos du livre I. L'ouvrage contient les projets que Palladio veut faire connaître, par la théorie et la pratique, la pureté et la simplicité de l'architecture classique et est illustré des propres dessins d'Andrea Palladio.
