Burson Cohn & Wolfe

Burson-Marsteller devenue Burson Cohn & Wolfe (BCW) en 2018 est une agence internationale de communication et de relations publiques, fondée par Harold Burson et William Marsteller en 1953 et dirigée par Don Baer depuis 2012. L’entreprise compte 67 bureaux dans le monde, ainsi que 71 bureaux affiliés dans 98 pays sur six continents. En 1979, elle devient une filiale du réseau Young & Rubicam, lui-même détenu par le groupe WPP. Burson-Marsteller est surtout connue pour ses services de communication de crise et de lobbying politique. Elle également fait l'objet de critiques, notamment dans le cadre de campagnes compromettantes (pour le compte de Philip Morris qui dans les années 1990 tente de minimiser les préoccupations concernant le tabagisme passif ou en 2011, pour le compte de Facebook en menant des campagnes de diffamation contre Google). Burson-Marsteller a dans le passé également prêté ses services à des régimes enfreignant de façon grave les droits de l’Homme (Argentine et Indonésie). L'agence naît de la rencontre entre Harold Burson et Marsteller en 1953. Elle se développe ensuite en dehors des États-Unis, établit en 1961 son premier bureau européen à Genève, puis Bruxelles en 1965, enfin Londres en 1967. L’un des premiers clients de la firme est la division électromotrice de General Motors (GM), à partir de 1956, ce qui lui permet de croître. En 1979, l’agence est vendue au groupe de communication Young & Rubicam, en raison d'un besoin de liquidités et d'une baisse des profits. À la suite du rachat, Harold Burson devient vice-président exécutif et membre du conseil de Young & Rubicam. L'agence se spécialise dans la gestion de crise, notamment pour le compte de Babcock & Wilcox (accident de Three Mile Island en 1979), Johnson & Johnson (crise du Tylenol en 1982) et Union Carbide Corporation (catastrophe de Bhopal de 1984), mais travaille également pour des marques telles Coca-Cola, ou l’association USA for Africa et son opération Hands Across America, collecte de fonds parrainée par Coca-Cola En 1983, Burson-Marsteller devient la plus grande agence de relations publiques au monde, avec 63,8 millions de dollars de CA générés.