Concept

Heerlen

Résumé
Heerlen est une ville et commune néerlandaise située dans la province du Limbourg et comptant envrion . Elle connaît une forte croissance lors du développement des activités minières au début du , puis une crise de l'emploi avec son arrêt. La ville met alors en place un programme de réhabilitations minières intitulé « Du noir au vert » (Van zwart naar groen) qui supprime notamment les terrils pour en faire des matériaux de terrassement et un paysage végétalisé afin de changer l'image de la région. C'est une des cinq grandes villes de l'Euregio Meuse-Rhin. Heerlen est aujourd'hui rattachée aux villes de Kerkrade, Brunssum, Landgraaf et même Herzogenrath en Allemagne aussi à cause du fort mitage de la région. Ces cinq villes comptaient une population de . L'exploitation des mines était une part majeure de l'économie de la ville avant le déclin des années 1960. Après avoir bénéficié d'une énergie peu chère grâce au charbon extrait sur place, la commune a récemment ouvert des forages géothermiques pour l'exploiter à nouveau, mais d'une autre manière. La ville est également connue pour être le siège de Stichting Pensioenfonds ABP, la caisse de retraite pour les fonctionnaires et les salariés de l'éducation aux Pays-Bas, et l'un des fonds de pension les plus importants du monde. Depuis plusieurs décennies on étudie et cherche à cartographier et développer le potentiel géothermique et localement le potentiel d’anciennes mines de charbon. À Heerlen, la ville expérimente depuis 2006 une réutilisation des anciennes galeries pour en extraire des calories. Après la fin des pompages d'exhaure, ces galeries ont été naturellement peu à peu réinondées, par environ onze millions de d'eau de nappe. La température de cette eau est de environ à , et de à . Avec l'aide d'échangeurs thermiques et d'une pompe à chaleur, le chauffage et la climatisation des nouveaux bâtiments du centre-ville ont ainsi pu être assurés, d'une part avec des eaux superficielles fraîches () en été, d'autre part avec des eaux chaudes prélevées en profondeur en été.
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