Concept

Stilpon de Mégare

Résumé
Stilpon, en grec , est un philosophe grec du (v. -360 — mort après -280). Il appartenait à l'école mégarique, spécialisée dans la dialectique de type éristique. Connu dans toute la Grèce, c'est lui qui a popularisé l'art de la joute oratoire. Natif de Mégare, Stilpon devint l'auditeur de deux disciples d'Euclide de Mégare, à savoir Thrasymaque de Corinthe et Pasiclès de Thèbes (frère de Cratès), et fréquenta Diogène de Sinope ainsi que, peut-être (bien que la chose soit très improbable), Euclide de Mégare lui-même. Son activité commença vers 320 av. n.è. et lui valut assez vite une notoriété qui ne fit que croître avec le temps. Stilpon savait, mieux qu'aucun autre maître de cette époque, détacher les adeptes des écoles concurrentes pour en faire ses propres disciples en exerçant sur eux une sorte de fascination. Il eut ainsi pour élèves Métrodore le Théorématique et Timagoras de Géla (deux ex-disciples de Théophraste), l'historien d'Alexandre Clitarque d'Alexandrie et Simmias de Syracuse, tous deux précédemment auditeurs d'Aristote le Cyrénaïque, Phrasidème le Péripatéticien, le Cynique Cratès de Thèbes, le Pyrrhonien Timon de Phlionte, le Socratique Ménédème d'Érétrie et son ami Asclépiade de Phlionte, et, d’après Héraclide Lembos, Zénon de Kition, l'illustre fondateur du stoïcisme . À ces noms, il faut peut-être ajouter celui du Cynique Philiscos d'Égine. Stilpon aurait causé, malgré lui, la mort de son confrère et rival le Mégarique Diodore Cronos, en lui posant, au cours d'un banquet donné à Alexandrie par Ptolémée Sôter, un problème difficile : Diodore, incapable de le résoudre et se sentant humilié devant le roi, aurait quitté le festin, serait rentré chez lui le temps d'écrire un traité non conclusif (aporétique) sur ledit problème, puis se serait donné la mort. Ce dialecticien redoutable paraît avoir été, dans le commerce quotidien, un homme « simple, sans affectation et bien disposé envers les gens ordinaires ». Stilpon, marié, a pour maîtresse Nicarété, sa disciple, de bonne naissance et de grande culture.
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