Euclide de Mégare

Euclide de Mégare (v. 450 av. J.-C. - v. 366 av. J.-C.) était un philosophe de la Grèce antique de l'école socratique. Il est principalement connu pour avoir fondé l'école philosophique de Mégare, vers -405. Il fut confondu avec son homonyme, le célèbre mathématicien Euclide, par les éditeurs et traducteurs des Éléments au Moyen Âge et à la Renaissance. Les mentions d'Euclide de Mégare dans les textes conservés de l'antiquité sont paradoxalement peu nombreuses. Selon l'helléniste Robert Muller, . Les informations les plus anciennes se trouvent dans deux dialogues de Platon. Le Phédon indique que Euclide était présent lors de la mort de Socrate. Il joue un rôle important dans le Théétète, en tant que transcripteur du dialogue qui lui a été initialement rapporté par Socrate. Ces deux occurrences attestent de relations amicales et familières entre Socrate et Euclide et, vraisemblablement, entre Platon et Euclide. Un récit d'Hermodore de Syracuse relatait d'ailleurs un séjour d'Euclide chez Platon. Dans ses Vies et doctrines des philosophes antiques, le doxographe Diogène Laërce consacre une biographie plutôt brève à Euclide. Il s'appuie sur des sources plus anciennes, aujourd'hui disparues : le récit d'Hermodore de Syracuse, les Successions des philosophes d'Alexandre Polyhistor et des vers de Timon de Phlionte. Les autres sources antiques conservées sont très furtives. Elles font état de considérations générales sur le caractère d'Euclide (c'est notamment le cas de quelques brèves mentions dans les Lettres socratiques) ou d'anecdotes incertaines (en particulier une anecdote célèbre figurant chez Aulu-Gelle). thumb|333px|Euclide de Mégare s'habille en femme pour aller écouter les leçons de Socrate à Athènes de Domenico Maroli, selon une anecdote d'Aulu-Gelle ; la présence d'instruments scientifiques s'explique par la confusion, encore fréquente au , avec le mathématicien Euclide, l'auteur des Éléments. Euclide est né à Mégare pendant ou juste avant la seconde moitié du . La date de 450 est souvent retenue comme une approximation plausible.