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Concept
Péninsule du Yucatán
Résumé
La péninsule du Yucatán se situe au sud-est du Mexique.
Elle est bordée par la mer des Caraïbes à l'est, par le golfe du Mexique à l'ouest et par la Sierra Madre del Sur au sud.
Elle comprend, au sens strict, les États de Campeche, de Yucatán et de Quintana Roo.
Au sens le plus large, on peut y adjoindre les États de Tabasco et de Chiapas, limitrophes au sud et situés en deçà de l'Isthme de Tehuantepec (ou isthme du Mexique).
Yucatan Bewuchs.jpg|Zones de végétation du Yucatan
Yucatan Geologie.jpg|Géologie du Yucatan
La péninsule mesure approximativement de long et de large. Les côtes sont bordées par des récifs coralliens à l’est, alors que mangroves et marécages se développent au nord et à l’ouest.
Son altitude s’élève graduellement de la côte caraïbe vers l’intérieur des terres, dépassant rarement .
La région est un vaste plateau calcaire, aussi plate qu’une galette, avec quelques petites collines çà et là mais sans montagnes. Le relief le plus élevé est la « sierrita de Tical », dans le sud de la région, qui a une altitude un peu inférieure à .
Le climat du Yucatán est tropical avec des averses annuelles de dans le nord-ouest et de sur l’île de Cozumel. 90 % des précipitations se réalisent durant la saison des pluies de juin à octobre. Elles sont plus importantes dans le sud où la forêt dense se développe. La péninsule possède également une saison sèche entre novembre et mai.
Malgré des pluies assez abondantes, la péninsule du Yucatán n’a pas de véritables rivières, hormis quelques ruisseaux côtiers, dont deux sont notables : le río Candelaria qui se jette au sud-ouest dans le golfe du Mexique, et le río Hondo, au sud-est.
L’eau coule plutôt par des voies souterraines qui perforent le sous-sol de cette vaste portion calcaire du sud-est mexicain, en créant des cénotes, typiques cavités noyées.
Cette particularité hydrographique, associée au climat, entraîne parfois des sécheresses dans le nord-est de la péninsule.
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