Tonte de moutons
vignette| Tonte à la machine d'un mérinos en Australie occidentale. Le tondeur utilise une élingue pour soutenir son dos. vignette| Forces et sonnailles, vers 250 après JC, Espagne. La tonte de moutons est le processus par lequel la toison de laine d'un mouton est coupée. La personne qui enlève la laine du mouton s'appelle un tondeur. En règle générale, chaque mouton adulte est tondu une fois par an. Dans les pays d'élevage intensif, la tonte a lieu le plus souvent dans un bâtiment spécialement conçu pour pouvoir traiter des centaines, voire des milliers, de moutons par jour. Les moutons sont tondus en toutes saisons, selon le climat, les exigences de gestion et la disponibilité de professionnels compétents. La tonte des moutons est également considérée comme un sport avec des compétitions organisées dans le monde entier. Elles ont souvent lieu dans l'hémisphère Nord entre le printemps et l'été. vignette| Moutons en Crète de nos jours. La richesse de l'antique Cnossos, la plus vieille ville d'Europe, provenait de son industrie de la laine de mouton. Le groupe le plus important des tablettes connues du Linéaire B concerne des ventes de laine et d’élevage de moutons . Au Moyen Âge le était l'un des facteurs les plus importants de l'économie anglaise. Le principal temps de la tonte des moutons prenait place en juin dans l'Angleterre médiévale, et culminait au banquet de la tonte . A l'époque il était habituel de laver les moutons avant la tonte, usage conservé dans le monde anglo-saxon jusqu'au . En Australie et en Nouvelle-Zélande, pour faire face au très grand nombre de moutons à tondre, il a fallu mettre au point des systèmes plus efficaces. La tonte a été révolutionnée par l’invention d’un éleveur australien, . Ses machines à tondre, fabriquées par son entreprise à Birmingham en Angleterre, ont permis de réduire le recours aux secondes coupes et surtout le temps de tonte . Ainsi dès 1915, la plupart des grands élevages de moutons australiens sont équipés de machines à tondre, entraînées par la vapeur ou plus tard par des moteurs à combustion interne.
