Concept

Gilbert Lewis

Résumé
Gilbert Newton Lewis, né le à Weymouth, Massachusetts, et mort le à Berkeley, en Californie, est un chimiste et physicien américain. Lewis est né en 1875 et a grandi à Weymouth, dans le Massachusetts. Il fait ses études primaires à la maison de ses parents, Frank Wesley Lewis, avocat indépendant, et Mary Burr White Lewis. Il est intellectuellement précoce et commence à lire à l'âge de trois ans. En 1884, sa famille s'installa à Lincoln, dans le Nebraska, et en 1889, il entreprend ses premières études à l'école préparatoire de l'université. En 1893, après deux ans à l’université du Nebraska, Lewis passa à l’université Harvard, où il obtint son baccalauréat universitaire en sciences en 1896. Après une année d'enseignement à la Phillips Academy à Andover, Lewis retourna à Harvard pour étudier avec le physicien chimiste T. W. Richards et obtint son doctorat en 1899 avec une thèse sur les potentiels électrochimiques. Après une année d'enseignement à Harvard, Lewis bénéficia d'une bourse itinérante en Allemagne, centre de la chimie physique, et étudia avec Walther Nernst à Göttingen et avec Wilhelm Ostwald à Leipzig. En travaillant dans le laboratoire de Nernst, Nernst et Lewis ont apparemment développé une hostilité durable. Dans les années suivantes, Lewis commença à critiquer et à dénoncer son ancien professeur à plusieurs reprises, qualifiant les travaux de Nernst sur son théorème de la chaleur « d'épisode regrettable dans l'histoire de la chimie ». Un ami de Nernst, Wilhelm Palmaer , était membre du comité de chimie Nobel. Il a été prouvé qu'il avait utilisé les procédures de nomination et de compte rendu du prix Nobel pour bloquer un prix Nobel de thermodynamique pour Lewis en le nommant à trois reprises, puis en utilisant son poste de membre du comité pour rédiger des rapports négatifs. Il est retrouvé mort dans son laboratoire en 1946. Beaucoup pensent à un suicide. Lewis étudie la chimie à l'université du Nebraska (1891-93) puis à l'université Harvard, dont il sort diplômé en 1899.
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