Concept

Vison d'Amérique

Résumé
Le Vison d'Amérique (Neovison vison, anciennement Mustela vison) est une espèce de mammifères carnivores de la famille des Mustélidés, originaire d'Amérique du Nord. Anciennement classé dans le genre Mustela, ce vison est le seul représentant actuel du genre Neovison depuis l'extinction vers 1870 du Vison de mer (Neovison macrodon). Animal commun en Amérique du Nord, il a été chassé sur son territoire pour sa fourrure, puis élevé intensivement en Europe et en Russie, notamment au . Des spécimens importés à cet usage se sont échappés et ont formé par la suite des populations férales dans le reste de l'hémisphère nord. Sa présence en Europe est indésirable car il est en concurrence avec une autre espèce de Mustélidés déjà gravement menacée, le Vison d'Europe (Mustela lutreola). L'élevage de visons est pratiqué à partir de 1872 en Amérique du Nord, puis introduit en Europe dès 1926, où il perdure au début du principalement au Danemark. Cette activité économique fournit notamment la fourrure et l'huile de vison. En 2020, cet élevage est fortement mis à mal par des abattages massifs consécutifs à une contamination due au SARS-CoV-2, une mutation du virus étant susceptible d'affaiblir l'efficacité d'un vaccin contre la Covid-19 destiné à l'homme. Nom scientifique : Neovison vison (Schreber, 1777), Nom recommandé ou typique : Vison d'Amérique, Autres noms vulgaires (vulgarisation scientifique) : 'Vison américain' Noms vernaculaires (langage courant), pouvant désigner éventuellement d'autres espèces : vison. Le vison a la morphologie caractéristique des mustélidés : corps allongé, dos courbe, pattes courtes avec cinq doigts pourvus de griffes non rétractiles, ainsi qu’une longue queue. Les pattes sont semi-palmées. Il est équipé, comme les autres mustélidés, de glandes anales dont il sécrète, à titre défensif, une substance malodorante en cas de danger. Le Vison d’Amérique montre un dimorphisme sexuel prononcé, surtout concernant le poids et la taille. Dans la nature, les mâles atteignent de à , pour une longueur allant de queue comprise.
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