Archimandrite

Un archimandrite (du grec arché, « chef », et mandra, « cloître ») est, dans les Églises de rite byzantin et notamment l'Église orthodoxe, un titre honorifique accordé aux higoumènes (supérieurs de monastère) ou aux recteurs (curés) de paroisses importantes. Cette dignité est aussi conférée à titre honorifique dans les Églises catholiques orientales et dans certaines Églises des trois conciles, notamment l’Église arménienne. Ce mot vient du grec (archimandrìtès), formé de ἀρχη (arkhè), « chef », « commandant », et de μάνδρες (màndres), « bergerie » et par extension « cloître » ; c'est l'image du bon berger. Ce titre honorifique s'est transmis par la tradition et n'a reçu une définition claire qu'au . En Grèce (), il désigne tout d'abord un fonctionnaire qui surveille les monastères d'un diocèse ; au , il évolue en une dignité honorifique (liée à celle de « grand sakellarios ») donnée à l'abbé du monastère le plus important de son diocèse. En Russie, le titre est introduit dans ce sens et se popularise : archimandrite de la Laure (1174), de la Nativité de Vladimir (1230), de l'Épiphanie (Saint-Abraham) ou de Rostov (1261). En France, par exemple, le curé de l'église Saint-Julien-le-Pauvre (affectée à l'Église grecque-melkite catholique) à Paris est un archimandrite. C'est aussi le cas à Cargèse (Corse-du-Sud), village fondé par des Grecs au , et qui abrite deux églises : une de rite catholique romain et une catholique de rite grec dont le curé est un archimandrite. En Italie, l'abbé de l'abbaye territoriale de Sainte Marie de Grottaferrata (ou Saint-Nil-de-Rossano), près de Rome, est un archimandrite. Les patriarches orientaux donnent également ce titre aux prélats latins (avec la permission de leurs évêques) qui sont culturellement et spirituellement très proches des Églises orientales. Cette dignité est conférée avec la « chirotésie » ou « bénédiction abbatiale » des mains du patriarche. Hiérodiacre Hiéromoine Higoumène Cathigoumène Site officiel de la Métropole orthodoxe grecque de France Site officiel du Pat