Histoire de l'Angleterre

thumb|right|120px|Blason d'Angleterre. L’Angleterre est la plus étendue et la plus peuplée des quatre nations qui composent le Royaume-Uni. L'Angleterre correspond approximativement au territoire conquis par les Anglo-Saxons au , avant d'être unifié au et de former le royaume d'Angleterre, qui devient la Grande-Bretagne par les Actes d'Union de 1707 avec le royaume d'Écosse, puis le Royaume-Uni par l'Acte d'Union de 1800 avec le royaume d'Irlande. thumb|left|Stonehenge. Préhistoire de la Grande-Bretagne Les traces de pas de Happisburgh sont la plus ancienne attestation montrant que la vie humaine existait sur la masse terrestre de l'Angleterre, elles datent d'environ 840 000 ans. De -15000 à -7000, pendant la dernière période glaciaire, les îles britanniques font partie intégrante du continent européen. Les migrations de population qui s’ensuivent (voir Creswellien, culture de Hambourg et Ahrensbourgien) facilitent la transmission des cultures du Paléolithique supérieur et du Mésolithique à base de chasse, de cueillette, et de pêche. Après la fonte des grands glaciers en Europe et la formation du pas de Calais conséquemment à la disparition du Doggerland, de nouvelles populations proto-germaniques (Maglemosien) issues des terres peu à peu immergées du Doggerland s'établissent sur les régions côtières de la mer du Nord (Star Carr, Howick House) alors qu'au sud le Beuronien (Horsham points) prédomine. Les cultures du Néolithique et du Bronze ancien se développent, avec des communautés d’agriculteurs-éleveurs organisées, des cérémonies d’inhumation des défunts, une croyance en une vie après la mort. Ces peuples, comme les Windmilliens, honorent leurs ancêtres, et ont une religion, comme en témoignent les monuments mégalithiques. Ceux-ci apparaissent au cours des III et IIe millénaire av. J.-C., par exemple les sites de Belas Knap et West Kenett, le cromlech de Castlerigg, et surtout les sites d’Avebury et de Stonehenge.