Dvarapala

thumb|Dvarapala du temple de Plaosan près de Yogyakarta en Indonésie (). Un dvarapala (ou en sanskrit dvârapâla) est une divinité gardienne de portes des temples et monastères bouddhiques et hindouistes. Elle peut être représentée sous une forme humaine ou démoniaque, parfois armée d'une massue, d'une lance ou d'un trident et d'aspect farouche. Ces représentations prophylactiques sont communément placées par paires de part et d'autre du jambage des portes, mais de plus petites structures ne sont pourvues que d'un seul dvarapala, d'autres plus importantes en comptant jusqu'à douze, toujours positionnés par paires. Des dvarapalas sont présents sur les toranas (portails, .) de Sanchi et aux portes des temples hindouistes les plus anciens qui nous soient parvenus, datant de l’époque Gupta (- siècle de notre ère). Dans la plupart des langues d'Asie du Sud-Est (notamment le thaï, le birman, le vietnamien, le khmer et le javanais), ces figures sont nommés dvarapala. Dvara (en sanskrit dvāra) signifie porte, et pala (sanskrit pāla) signifie protecteur. Le nom correspondant en malais et en indonésien est dwarapala. Les équivalents de ces figures dans les langues d'Asie du nord sont Kongōrikishi ou Niō en japonais, Heng Ha Er Jiang en chinois et Narayeongeumgang en coréen. thumb| left |Jaya, gardien de l'entrée du sanctuaire de Vichnou au à Belur. thumb| Vijaya au . Jaya et Vijaya sont les gardiens de la demeure de Vichnou (). Les Dvarapalas en tant que sujets architecturaux trouvent leurs origines parmi les divinités tutélaires telles que les Yaksha et les figures guerrières comme Acala, dans la religion populaire asiatique. De nos jours, certains dvarapalas sont même représentés sous forme de policiers ou de soldats montant la garde. Ces statues étaient traditionnellement installées à l'extérieur des temples hindouistes ou bouddhistes, ainsi que d'autres structures comme les palais royaux, afin de protéger les endroits sacrés à l'intérieur.