Francis « Frank » Aungier Pakenham, comte de Longford, né le à Londres et mort le dans cette même ville, est un homme politique et universitaire britannique. L'un des rares aristocrates à avoir eu une carrière politique importante au sein du Parti travailliste, il est surtout connu pour sa volonté de réformer le système carcéral, et pour son excentricité.
Il est le deuxième fils de Thomas Pakenham, comte de Longford, tué au combat durant la Première Guerre mondiale. Le titre de comte de Longford, de la pairie d'Irlande, est créé en 1785 pour Elizabeth Pakenham, Anglo-Irlandaise d'ascendance noble et fille de Michael Cuffe, député à la Chambre des communes irlandaise. Son père étant mort lorsqu'il n'a que neuf ans et sa mère étant distante et « souvent cruelle » à son encontre, Frank Pakenham n'a pas une enfance heureuse. Comme beaucoup de jeunes hommes de milieu aisé, il est éduqué au collège d'Eton, puis il étudie la finance à l'université d'Oxford. Durant ses années à Oxford, où il s'avère très bon étudiant, il est membre du controversé Bullingdon club et se lie d'amitié avec l'intellectuel conservateur Evelyn Waugh, mais également avec Hugh Gaitskell, futur chef du Parti travailliste. C'est lors d'une fête pour célébrer le diplôme de ce dernier qu'il rencontre Elizabeth Harman, qu'il épousera en 1931.
vignette|gauche|200px|Mariage de Frank Pakenham et d'Elizabeth Harman en 1931.
Il rejoint le Parti conservateur en 1931, à l'âge de 25 ans, peu avant son mariage. Ses convictions sont celles d'un conservatisme one-nation, dans la tradition de Benjamin Disraeli : Il souhaite une réconciliation des classes sociales autour de politiques sociales menées par les classes aisées et le Parti conservateur en faveur des pauvres. Aux élections législatives de 1935, Elizabeth, dont les convictions sont socialistes, se présente sans succès comme candidate du Parti travailliste dans la circonscription de Cheltenham. Il soutient sa campagne électorale, bien qu'il ne partage pas encore ses idées.