Concept

Hugh Trevor-Roper

Résumé
Hugh Redwald Trevor-Roper ( – ), baron Dacre de Glanton, est un historien spécialiste du Royaume-Uni moderne et de l'Allemagne nazie. Hugh Trevor-Roper a repris et développé l'idée de "crise générale", initialement formulée par Eric Hobsbawm, dans une série d'articles publiés en 1954 dans la revue Past & Present, pour lui donner son acception usuellement admise, notamment dans son ouvrage de 1967, The Crisis of the Seventeenth Century. Quand Hobsbawm ne voit de ce déclin qu'un aspect économique, Trevor-Roper en fait une état de crise généralisée, ayant non seulement une valeur politique et militaire, mais aussi religieuse et sociale. Pour Trevor-Roper, le fait état d'une "crise dans la relation entre la société et l’État". Plusieurs de ses articles ont été rassemblés et traduits en français dans son ouvrage De la Réforme aux Lumières. En 1983, Trevor-Roper cautionna l'authenticité des prétendus journaux d'Hitler. Il revient quand même sur sa décision assez vite, dès la conférence de presse pour la présentation de la découverte et expliqua avoir été abusé (on lui avait assuré que les carnets avaient été testés chimiquement et authentifiés). Ses travaux, fortement imprégnés de conservatisme et de préjugés, ont souvent fait l'objet de controverses. Stéréotypes sur l'histoire de l'Afrique Un aspect de sa vision de l'histoire et de la recherche savante a suscité des vives contestations, celui qui concerne les expériences historiques des sociétés de tradition orale. Trevor-Roper est connu pour avoir affirmé que l'Afrique n'avait pas d'histoire avant l'exploration et la colonisation européennes : « Peut-être qu’à l’avenir, il y aura une histoire de l’Afrique à enseigner, mais à présent, il n’y en a pas. Il y a seulement l’histoire des Européens en Afrique [...]. L’histoire ne peut pas être créée à partir des ténèbres qui sont visibles dans le passé de l’Afrique». Il ne faut pas perdre son temps « à étudier les gesticulations fatuités de tribus barbares vivant dans des contrées pittoresques, mais sans importance, du globe ».
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