Concept

Hébrides

Résumé
Les Hébrides ( ; Na h-Innse Gall ; Hebrides) sont un archipel du Royaume-Uni. Situé au sud de la mer d'Écosse, cet archipel comprend les Hébrides intérieures (Na h-Eileanan a-staigh) et les Hébrides extérieures (Na h-Eileanan Siar), séparées par la mer des Hébrides et le Little Minch. Ces îles ont une longue histoire de peuplement remontant au Mésolithique et leurs cultures ont été successivement influencées par les peuples de langues celtiques, nordiques et anglophones. Cette diversité se traduit dans la toponymie. Les Hébrides ont été une grande source d’inspiration de la littérature en gaélique écossais et de la musique gaélique. Aujourd'hui, l'économie des îles dépend de petites exploitations agricoles, de la pêche, du tourisme, de l'industrie pétrolière et des énergies renouvelables. Les Hébrides ont une moindre biodiversité que le reste de l'Écosse, mais abritent une présence significative de phoques et d'oiseaux de mer. La plus ancienne référence littéraire aux Hébrides figure dans l'Histoire naturelle de l'écrivain romain Pline l'Ancien, parue entre 77 et 79 ap. J.-C. Dans ce traité, Pline affirme qu'il y a trente Hebudes, qu'il distingue de Dumna, terme qui désigne les Hébrides extérieures selon William J. Watson. Vers 140-150, dans sa description des récentes expéditions navales du général Agricola, le géographe Claude Ptolémée mentionne cinq Ebudes (peut-être les Hébrides intérieures) et Dumna . On trouve les formes Hebudes et Hæbudes chez des auteurs latins ultérieurs, comme Solin. Le nom Ebudes cité par Ptolémée pourrait être d'origine pré-celtique. Il mentionne Islay sous le nom d'Epidion, toponyme apparemment dérivé du nom de la tribu des , qui pourrait être brittonique ou picte, la racine n'étant pas gaélique. Alex Woolf suggère que Ebudes soit une adaptation phonétique irlandaise du nom Epidii, plutôt qu'une traduction à proprement parler, et que ce nom provienne de la racine epos « cheval ». Watson note également des liens possibles entre Ebudes et Ibdaig, un nom tribal d'Ulaid, ou Iubdán, un nom de roi attesté dans la Silva Gadelica.
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