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Concept
Abraxas (religion)
Résumé
Abraxas (grec : Αβραξας), Abrasax, ou encore Abracax, est un terme gnostique, utilisé notamment par Basilide, qui désigne les 365 émanations du dieu suprême. Ce serait en effet une transcription altérée d'un cryptogramme d'origine hébraïque, dont l'interprétation isopséphique renvoie à 365. Le terme se retrouve gravé sur des amulettes ou des talismans qu'on appelle abraxas par métonymie. Pour les chrétiens orthodoxes le terme désigne un démon.
Selon Jacques Basnage, Abraxas tire son origine des anciens Égyptiens, car on a trouvé un grand nombre d’amulettes sur lesquelles est représenté Harpocrate assis sur son lotus avec un fouet à la main, et le mot abrasax.
Ce serait un cryptogramme d'origine hébraïque, écrit initialement sur deux lignes ABRA / XAS, qui lues en boustrophédon hébraïque, font ARBA / XAS, c'est-à-dire : « Que Dieu (ARBA) protège (XAS) ».
Il est généralement représenté sous la forme d'un anguipède aléctorocéphale (ou alectrocéphale, un être avec une tête de coq et des serpents à la place des pieds) et un fouet à la main. Parfois il est aussi décrit avec une tête de lion, ou encore comme un roi portant une couronne.
Son bouclier porte souvent le nom du dieu IAW (Iaô), forme hellénisée du nom du dieu juif, référence à des passages bibliques où il est dit que Dieu est le bouclier de l'homme. Il porte une cuirasse militaire, sans doute en rapport avec le nom de Sabaôth (Seigneur des armées) qui figure souvent sur les intailles. Mais son arme est un fouet.
Ce dieu est souvent associé à Osiris, Harpocrate, Panthée, Hécate.
Il est figuré avec des serpents en guise de jambes, comme les géants de la mythologie grecque (γιγαc), dont le nom est rapproché de l'hébreu GiBW signifiant « un homme grand ». Il faut peut-être le rapprocher des descendants des anges descendus sur Terre ayant engendré des géants avec les femmes.
La glyptique romaine du au le fait souvent figurer sur des intailles, en particulier en jaspe sanguin, dans des intailles magico-religieuses dont le département des Monnaies Médailles et Antiques de la Bibliothèque Nationale de France conserve une quarantaine d'exemplaires.
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