Concept

Tholos

Résumé
thumb|upright=1.5|La tholos de Delphes. thumb|upright=1.5|Tholos de la Lauve, édifice du Néolithique. Une tholos (du grec , édifice en voûte, rotonde) est, dans l'architecture de la Grèce antique, un édifice de plan circulaire à destination religieuse ou funéraire. L'expression tombe à tholos est employée pour désigner une tombe à chambre mycénienne à coupole ou, plus couramment pour désigner un édifice rond (généralement un temple) d'époque archaïque, classique ou hellénistique. Les préhistoriens ont parfois repris le mot pour désigner des édifices circulaires plus anciens. Le nom apparaît chez Homère pour désigner la voûte qui couvre la réserve de la demeure d'Ulysse. Ce nom a été repris dans l'Athènes de l'époque classique pour désigner une rotonde abritant la salle à manger des prytanes et des greffiers. Les Grecs désignaient par le même terme également un bâtiment d'Épidaure et de Magnésie du Méandre. Les archéologues ont réutilisé le terme tholos afin de désigner des tombes d'époque mycénienne, l'utilisation de pierres parfaitement taillées donnant à ces dernières l'aspect de ruches d'abeilles. Par extension, le terme a été utilisé pour désigner des édifices circulaires à l'époque romaine. Certains auteurs ont employé le mot « tholos » pour désigner des constructions circulaires néolithiques. thumb|upright=1.5|Tombe à coupole mycénienne dite « trésor d'Atrée ». Dans le contexte de l'architecture mycénienne, les anglophones appellent couramment tholos ou beehive tomb (« tombe en ruche ») ce que les francophones nomment « tombe à coupole » ou « tombe à tholos ». Ce type de sépulture est très répandu dans tout le monde mycénien, ainsi à Mycènes, Pylos, Thorikos... Le « Trésor d'Atrée », à Mycènes en est le représentant le plus illustre. Ces édifices sont composés d'une coupole en encorbellement, à section ogivale, qui ne peut se maintenir que si elle est recouverte d'une masse de terre qui fait poids et empêche sa dislocation. Quand l'érosion vient à bout de cet apport de terre, la coupole s'écroule.
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