Concept

Ottoline Morrell

Résumé
Lady Ottoline Violet Anne Morrell ( – ) est une peintre, une aristocrate anglaise et une femme du monde qui recevait beaucoup. Elle eut une grande influence dans les cercles intellectuels et artistiques, où elle avait lié amitié avec des écrivains comme Aldous Huxley, Siegfried Sassoon, T. S. Eliot et D. H. Lawrence. Elle eut des liaisons amoureuses avec des hommes et des femmes qui ont compté dans l'histoire, comme le philosophe Bertrand Russell, la romancière Dorothy Bussy et la peintre Dora Carrington. Née Ottoline Violet Anne Cavendish-Bentinck, elle obtint le rang de fille de duc avec le titre de courtoisie de « Lady » quand son demi-frère William reçut en héritage le titre de duc de Portland en 1879, date à laquelle la famille s'installa à Welbeck Abbey, dans le Nottinghamshire. Lady Ottoline était une descendante de Bess of Hardwick et avait donc des liens de parenté avec de nombreux membres de l'aristocratie. Une de ses cousine était Cecilia Nina Cavendish-Bentinck, mère de Lady Elizabeth Bowes-Lyon, laquelle épousa en 1923 le duc d'York (futur George VI), devint reine à l'abdication d'Édouard VIII, en 1936, et a été connue pendant la plus grande partie du sous le nom de « reine mère ». Elle était étudiante de Somerville College (Oxford). Tout au long de sa vie, Ottoline fut une incurable romantique. Sa première histoire d'amour fut avec un homme plus âgé qu'elle, le médecin et écrivain suédois Axel Munthe, mais elle rejeta sa proposition impulsive de mariage à cause de ses convictions spirituelles incompatibles avec l'athéisme de ce dernier – elle finit d'ailleurs par constater que de toute façon il ne s'intéressait déjà plus beaucoup à elle. Elle épousa en 1902 Philip Morrell, avocat et plus tard député au Parlement (Parti libéral) ; avec qui elle partageait bien des vues et bien des intérêts. Ce fut un mariage ouvert pendant toute leur vie : chacun avait ses relations amoureuses, et pourtant ils s'épaulaient et tenaient fort l'un à l'autre. Ils eurent une fille nommée Julian.
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