Concept

Julian Huxley

Résumé
Julian Sorell Huxley, né le à Londres et mort le dans la même ville, est un biologiste britannique, théoricien de l'eugénisme, auteur et internationaliste, connu pour ses livres de vulgarisation sur la science. Il a été le premier directeur de l'UNESCO et a fondé le WWF. Huxley est issu d'une famille plusieurs fois distinguée. Son arrière-grand-père Thomas Arnold (1795-1842) est directeur de la prestigieuse Rugby School. Ses grand-pères sont Thomas Henry Huxley (1825-1895), un biologiste connu pour être un collègue et partisan de Charles Darwin (1809-1882) et l'universitaire Tom Arnold (1823-1900). Son père Leonard Huxley (1860-1933) est écrivain et éditeur. Son frère, Aldous Huxley (1894-1963), est un écrivain reconnu et son demi-frère, Andrew Huxley (1917-2012), un biologiste lauréat du prix Nobel. Il est également le neveu de la romancière Mary Augusta Ward et le petit-neveu du poète Matthew Arnold. Huxley est né le dans la maison londonienne de sa tante, la romancière Mary Augusta Ward (1851-1920), pendant que son père assiste aux célébrations du jubilé de la Reine Victoria. Il grandit dans la maison familiale située dans le Surrey où il montre un intérêt précoce pour la nature, aidé en cela par les leçons que lui donne son grand-père. À l'âge de treize ans, Huxley entre au Collège d'Eton, où il continue à développer son goût pour la science, et cela dans les laboratoires même de l'école que son grand-père a incité à construire plusieurs décennies auparavant. À Eton, il s'intéresse à l'ornithologie et en 1905 il obtient une bourse d'études en zoologie au Balliol College de l'Université d'Oxford. En 1906, après un été passé en Allemagne, Huxley s'installe à Oxford où il développe un intérêt particulier pour l'embryologie et pour l'étude des protozoaires. Durant l'automne de sa dernière année universitaire, en 1908, sa mère meurt d'un cancer. En 1909 il est diplômé avec mention et se voit offrir une bourse d'études. Il passe un an à la station de biologie marine de Naples où il s'intéresse à l'embryologie et au développement, par la recherche sur les tuniciers et les oursins.
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