Grand-duché

vignette|Armoiries du Grand Duché de Toscane (1562-1737) Un grand-duché est un territoire dont le chef d'État est un grand-duc ou une grande-duchesse. Actuellement, le seul grand-duché encore existant est le Luxembourg, ce régime existant depuis 1815 (d'abord comme nation formellement souveraine mais sous domination des Pays-Bas, puis en tant que nation souveraine). Quant aux républiques de Finlande et de Lituanie, elles furent également des grands-duchés. Le titre de grand-duc (latin : Magnus Dux, allemand : Großherzog, italien : Gran Duca, français : Grand-Duc, lituanien : Didysis Kunigaikštis, polonais : Wielki książę) est dans la noblesse au-dessous du roi mais plus haut qu'un duc souverain (Herzog) ou un prince (Fürst). Le grand-duché est l'appellation du territoire gouverné par un grand-duc. Le grand-duc est également la traduction habituelle de grand-prince dans les langues qui n'ont pas de mots séparés pour désigner un prince issu d'une famille non-régnante d'un monarque, ou un prince royal. L'anglais et le français emploient le terme grand-duc de cette façon. Le grand-duc est également la traduction habituelle en anglais et en français du titre (de courtoisie) russe Velikiy Knjaz (grand-prince). Ce titre du désignait les membres de la famille du tsar russe, bien que ces grands-ducs n'aient pas été des souverains. Ainsi, le terme « grand-duc » et son utilisation pour traduire « grand-prince » répondent de deux titres différents. Le nom de « grand-duché » est une invention antérieure au [[XVIe siècle]] provenant probablement d'Europe de l'Ouest, pour dénoter les terres d'un duc particulièrement puissant. Un des premiers exemples était l'utilisation officieuse du titre honorifique de « grand-duc d’occident » par les ducs de Bourgogne pendant le , quand ils ont régné sur une vaste région de la France orientale actuelle, ainsi que sur la majeure partie des Pays Bas, de la Belgique, et du Luxembourg.